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馬斯喀特(Muscat，阿曼首都)市的清早有兩次雞鳴。清晨五點二十五分第一次的雞鳴，為音調悠長而美妙的伊斯蘭教「晨禮」(Salat al-Fajr)喚拜聲，奏響了序曲。
交易熱絡的穆特拉魚市場
緊接著，首座喚拜樓傳來它獨有的喚拜聲，各處喚拜樓回應的喚拜聲隨之四起。這些聲音連吟了數分鐘，算算大概有四、五種不同的調子。此刻，我起身佇立旅館陽台，俯瞰著壯觀的穆特拉(Muttrah)海港，眼前的天空猶是一片漆黑。
就在喚拜人(Muezzins)的重複聲調相互交織當下，我不禁好奇，黎明時阿曼(Oman)將會是何等景象？
第二次的雞鳴響起了，我想它是為喚醒異教徒而鳴的，因為是該起床的時候了。
來到港埠，見到一艘艘漁船自海上陸續歸來，碼頭早已人聲鼎沸多時。漁民們忙著卸下一夜的漁獲，而中盤商人人捧著一大疊鈔票在一旁鵠立，拍賣於焉開始了！
「今天鮪魚價錢怎麼樣？」我向一名準備買一大簍新鮮鮪魚的中盤商問起。
「還不知道，大概蠻高的吧！這時節鮪魚很昂貴。我買來出口的，因為杜拜(Dubai，阿拉伯聯合大公國(Arab
Emirates)北部大港)那裏有一處大型外國社區，鮪魚銷路很不錯。我們阿拉伯人就不喜歡這種魚。」這名中盤商回答道。
不到一個小時，港埠裏就約有十艘小船靠岸，有些中盤商甚至等不及漁夫將漁獲卸下，便堅持立刻進入貨艙看個究竟。
這時候，幾公尺外有屋頂的魚市場裏，小販們早把攤位架好，有的忙著處理一早送來的魚，顧客們也開始討價還價。殺價是這裏每個交易的重點，阿拉伯人從來不會不殺價就買東西的，而價錢也都非常有彈性。
自古以來，阿曼人就是最出色的水手，而且阿曼海岸線將近有兩千一百公里，無怪乎漁業成為國家收入的重要來源，養活了一大部分的人口。
轉貧為富的「阿曼化計畫」
在馬斯喀特市公路上，我遇到一名五十歲左右的廂形車司機阿里。他任職於公營機構，但每天下午兩點半下班後，就開著小廂形車從穆特拉港口前往錫柏(Seeb)，沿途載送付費乘客，如此不停地往返做生意。
「這份工作收入差強人意。生意好時，一天可淨賺十塊阿曼里亞爾(Omani Rial，一塊阿曼里亞爾約兌換二點六美金)。政府每月給我三百五十塊阿曼里亞爾的固定薪水，足夠養活家裏十口人，開車只是消磨時間的兼差罷了。」阿里淡淡地說。
「當年我父親娶三個太太，一共生了二十六個孩子，但現在的家庭則小多了，有超過一個妻子的，雖然合法卻已不多見。」阿里分析說，阿曼跟許多伊斯蘭國家一樣，男子可同時與四名女子結婚。
阿里生長在新舊政權交替的年代。他回憶說，一九七○年阿曼的喀布斯(Qaboos bin Said)蘇丹，接掌了父親薩伊德(Said bin Taimur)蘇丹的王位。
「喀布斯蘇丹是位偉人，阿拉要保祐他的，他將阿曼從落後國度變成現代富裕的國家。他剛上台時，阿曼全國只有幾公里長的柏油路，大多數人都失業；而現在，從馬斯喀特市到南部沙拉拉(Salalah)市一千多公里的路程，花不到十二個小時。」阿里比較過去與現代的差異。
「阿曼現在已有兩千多公里絕佳的柏油路，幾乎每個人都有工作。雖然目前我們的確無法凡事自己來，在教育、醫學與企業管理領域，還需借助許多外國專家的支援，但是在二○○八年之前，這些工作將會由專業的本國人取代。」阿里自信地說。
政府將這項目標命名為「阿曼化計畫」(Omanisation)，希望盡可能由本國人擔任所有的職務。目前，阿曼境內有超過五十萬名外國人從事不同行業，從勞工到工程師，自餐飲包辦到企業管理等，各式工作皆有。
外國人也確實關心「阿曼化計畫」。羅喬是在一家小咖啡館工作的印度人，與市政府工程師羅吉保是同鄉，我加入他們時，他們正一起喝茶閒聊。這兩人來自印度不同社會階層，在自己國度裏大概不會有太多交流，如今到了阿曼，同為僑民，彼此反而親近。
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