環島公路唯一缺口 車行恆春半島上，環島的台二十六線像一只籃框的主框架，起訖點分別聯絡半島東西兩側的199(車城到牡丹)、200(恆春到滿州)號縣道，則是交織的橫向細籃網。 循著台二十六線，從起點楓港開始，經過狹長的枋山鄉、山城獅子鄉，來到以四重溪溫泉聞名的車城，在台二十六線約10K左右處，便見山勢崢嶸、斗笠狀的尖山兀立於前，昭告著道路已然進入國家公園的界內。 自此，先是日治時期曾為捕鯨場、舊稱「大板埒」的南灣，潔白柔細的沙灘映入眼簾；墾丁森林遊樂區內的熱帶植物園，遍布隆起的珊瑚礁岩；西部台灣海峽的浪、東部太平洋的潮，在南灣遭遇後，交會融合於巴士海峽；又高聳的中央山脈貫穿了大半的島嶼後，終於像魚的尾鰭一樣，在此遽降至海拔四、五百公尺以下，沒入浩瀚的海洋。 大王椰子、瓊崖海棠、大葉山欖、月橘、銀合歡、林投與木麻黃，在台二十六線上，不管是最初的枋山、獅子鄉路段，或是國家公園境內，琳瑯滿目的植物群落，直叫人眼花撩亂；風吹沙、九棚海岸、旭海大草原、龍坑生態保護區裡的崩崖與珊瑚群礁，獨特多元的地質、地貌，更讓台二十六線較之性質雷同的北濱公路台二線，公里數雖較短，腹地卻更廣，生態樣貌更多元。 造化的奧妙，造就了台二十六線沿線、特別是墾丁國家公園內的處處驚奇。曾經是歷史上血腥的殺戮戰場，如今卻源於同樣的險與奇，成了全台灣獨一無二的優美勝地。根據墾管處(墾丁國家公園管理處)的統計，每年衝著墾丁的熱帶風情、循台二十六線風塵僕僕而來的中外遊客，總計達五至六百多萬人之多。 在南灣、小灣、香蕉灣，只要有沙灘的地方，就可見身著鮮豔泳裝、披著大浴袍的年輕男女，大搖大擺地招搖而過；載有沖浪板的休旅車，呼嘯而過不說，敞開的車窗，總流洩著震耳欲聾的音樂。 至於夏季時，尤其是流行音樂祭「春天吶喊」只要一舉行、就會人滿為患的墾丁大街上，分明是堂堂的省道一段，但遊客和攤販，卻像給陽光與海浪催眠了似地，聯手占據了四線道的路面。而櫛比鱗次的民宿，自從民國七十二年，台二十六線從楓港到鵝鑾鼻的路段，以既有的「屏鵝公路」為基礎加以拓寬後，幾家大財團陸續進駐，也引發當地人自己經營的民宿，如雨後春筍般，一家接著一家地冒出來。
