越南的魚米之鄉 相較於上游的波濤洶湧，這條母親河，真的是很溫和地對待著下游三角洲的子民。即便是每年定期氾濫的洪水也為土地帶來豐富的養分，滋育蒼生。九龍江平原土地肥沃、河渠遍布，糧食產出占越南總產量的百分之十，不僅是越南著名的糧倉，水產養殖業興隆，更是熱帶水果的主要產地。此外，全台灣目前十萬名以上的越南外籍配偶，近八成來自這個越南經濟發展的重點區域。 沿河而行，岸邊民眾取用母親河的河水，如此自然，洗沐、滌衣、戲水、以一只綁著繩索的塑膠桶，徐徐放進河面拉取引用，湄公河好像他們的7-11，日夜無休，隨時供應所需。 在這個行船比走路方便的水域，船在哪裡，家就在哪裡。船尾一處突出的小空間就是如廁之處，掀褲「噗通！噗通！」地解放，一點都不以外人眼光為意，咫尺之距卻是埋鍋造飯的鍋爐廚房。船上隨時晾晒著衣褲，吊床是不可或缺的席座，有時候船頭會插著幾束清香或供著鮮花，時見狗兒在空間有限的船板上興奮亂竄，船旁就是天然的游泳池，湄公河岸的孩子多諳水性、泳技超佳，從嬰兒時期，這條家門前的小河就是最消暑的大泳池。 河流是高速公路，是居家、是私人俱樂部、是公共澡堂，也是如廁與飲泉雙效合一的大水庫。河流，當然也是令人眼花撩亂的水上市場。 迎著晨曦，我們僱船趕赴一場水上盛會。在湄公河最大的鳳協水上市場，這個從每天清晨三、四點開始的水上市集，以蔬果批發為大宗，也是上下游農民物資的交流點。最特別的是船家將貨物樣本掛在竹竿，插在船頭上，賣些什麼？一目了然，一般稱此為「掛貨」。我們則將之戲稱為湄公河上的「家樂福」、「大潤發」。 豐饒土地上纍結的果實，在水上市場開演出花漾般的人間欣喜。香蕉、芒果、火龍果、波羅蜜、西瓜、高麗菜……色彩多樣豐實，如畫家塞尚的水果寫生畫一樣豐碩欲滴。清晨河水靜靜地流淌，遠方船隻麇集處已經鬧哄哄地進行著交易，突然「咄、咄、咄」的聲音在我們徐徐前進的船舷左側響起，一艘舢舨疾速駛近，只見女屠夫高舉菜刀，在泛著粉紅色澤的豬腿剁下第一刀，不旋踵，即成了水上市場上一節節待價而沽的生鮮商品。 流動小吃攤(船)如磁鐵般，吸附在大型躉售貨船邊，冒著熱煙的鍋爐上鮮牛河粉才剛起鍋，小販胡亂抓上一把綠色的紫蘇、魚腥草調味，濃稠的黑咖啡與白煉乳在冰塊的攪弄下，誘惑著一旁揮汗如雨的商家，金黃色的法國麵包裡料多實在、童叟無欺，提供勞動者一日之計的民生早餐。不久，數累了越盾(越南幣值，與新台幣比為四八八比一)，飢腸轆轆的船家一口人就在船緣蹲坐一圈，拎起磁碗、竹筷，光著背膀大啖熱騰騰的河粉……。進入了這樣生動的場景，乍看起來鮮活有趣，其實，卻是貧苦的常民生活。 窮嗎？的確！湄公河沿岸居民年均所得不到美金一百元。苦嗎？我看見孩子的笑容比陽光還要燦爛！
