黃金貿易四角洲 湄公河的國際性格在這一段格外鮮明,想知道船來自何方,船上掛的國旗會告訴你答案;因為湄公河為中、緬、泰、寮四國之間的公共流域,從中國景洪港上船的貨物,在運到清盛碼頭之前,就必需支付緬甸、寮國相對比例的稅金,一說是河流疏浚維護費,另一說則比較偏向邊防過路費,保護貨品安全通過河界。 許多泰北地區的商人透過清盛碼頭,以水路的方式,將自家果園裡栽種的柑橘及龍眼乾,經湄公河向北運往中國廣州等地。清盛港往西可進入中國的西雙版納、景洪、思茅港,往東則可駛向寮國的會曬(Huay Xay)、琅勃拉邦等地。湄公河成了一條藍色紐帶,將流域各國緊密連結,這個泰北邊境的貨運碼頭,為泰、緬的邊境貿易,帶來源源不絕的貨源、錢潮。 在中國與東盟的合作計畫中,除了四國的瀾滄江/湄公河商船通航計畫,更致力開發「黃金貿易四角洲」的美夢與願景。 (Mae Sai),這個泰國最北的城市,與其他邊境城市一樣,有一種慌慌張張、亂無章法的不安定感。但因為地理位置特殊,靠著湄公河的船運,較海運來得低廉快捷的運輸成本,逐漸形成一個交易熱絡的貿易特區。 在一條熱鬧的市場旁開設雜貨店的徐青山告訴我,人口約二十萬人,其實只有三成是本地人,其餘多是從外地進來討生活的。就在我們談話的當兒,市場一旁蹲坐了一整排的扁擔小販,從她們臉上塗抹的黃香木粉,不難發現都是些來自緬甸山區的少數民族,婦女肩挑著自家栽種的綠鬚菜、紫蛋茄,以及鮮黃欲滴的成熟瓜果,跨過邊界來做生意,通行證一日索費十元泰銖。 來自北方的寒帶水果交換熱帶的香蕉、龍眼乾,緬甸來的玉石、大陸來的佛像交易熱絡。然貨品內容與數十年前有很大的不同,焦黑的鴉片大餅不見了,寶石價格飆高,露骨流行的內衣款式出現在衣著保守的邊界上,十元商店裡多是由中國大量進口的生活用品。 五十年前從大陸潮州逃難到邊境,徐青山回憶當時的是一個什麼都沒有的荒涼邊境地帶,當時對岸的緬甸猶是英國殖民地。日本從助緬到侵緬,翁山將軍爭取獨立到被刺殺,幾年之間情勢逆轉,原本協議的聯邦政體,被槍桿子逼轉為軍人執政的獨裁政體……,而期間從未受過列強殖民統治過的泰國,經濟實力則日益壯大,兩國國力日漸懸殊。 與緬甸的大奇力(Tha Khi Lek)僅一橋之隔,兩國的經濟落差從橋上即可一見端倪。辦妥臨時通行證,我們打算從早上八點到下午四點半「出國」到緬甸逛一逛。穿過邊境關卡橋上,流淌著兩條清鼻涕、背著弟妹的小乞兒,伸長著手向遊客討錢,穿著沙龍裙的苦力則在一邊等著找活兒幹,大奇力的市容清簡而寥落。 兩年前來到大奇力開設名牌皮包店的張小姐是緬甸華僑,店裡展示著世界各國的名牌包,貨色琳瑯滿目。在這之前,她是在作音響生意,但是對岸的泰國警察抓仿冒抓得緊,收入無法追得上罰款,因此回到這一頭來,做起贗品包生意,收入不惡。一張泰國還沒發片的CD在就有可能買得到,平均一張泰銖二十元,這裡等於是政府暗許的邊境貿易特區,泰國禁絕的,這裡網開一面。 「因為緬甸並未加入WTO(世界貿易組織),因此不必在意國際間的遊戲規則。緬甸政府才不管你什麼仿冒不仿冒的,局勢越亂,高官可撈的油水越多。」張小姐感嘆地說,因為政治因素,受到國際經濟制裁,長期遭封鎖的緬甸早就不在意國際眼光,立場又臭又硬。 一個月的店租兩萬八千泰銖(年繳)對大奇力當地人來說,大多無法消受,因此這裡的店家老闆多來自對岸。泰國芳(Fang)縣長大的雲南華僑楊美芯告訴我,「這兩年的生意差多了,以前如果遇上週末的人潮,你都不一定擠得進店裡來,現在的生意只有過去的兩成左右。」導遊小高也在一邊附和著,過去這個市場的確是人擠人,遊客都被叮囑要把自己的錢包緊緊地拎好。