撰文/林日揚(經典雜誌副總編輯)


在本次的調查問卷，所問及的氣候變遷對台灣生態與環境所造成的衝擊與影響中，受訪者者認為不管是當前或三十年後，「水資源不足、生態系統改變、空氣汙染、洪水加劇及乾旱惡化」等五項，都是台灣最急迫與最具嚴重性的問題。


這個調查的結果，與《經典》一○七期所刊登的〈大崩壞的前兆——台灣生態環境面臨的危機〉一文的觀點，相當一致。為求完備，本文接續訪問了相關的學者專家，對這五大危機做了更廣泛的報導，來呼應此次所做的調查報告，俾讀者對台灣面臨的生態危機，能有更深入而完整的認識。


前列五大危機中，水資源不足、洪水加劇及乾旱惡化，廣義來說都與水有關。水是生物生存所必需的物質，有水才有生命，可見水資源與生態環境的關係是何等密切，而台灣水資源的問題又是何等嚴重。


根據中央研究院地球科學研究所研究員汪中和的統計，台灣用水最主要的來源就是雨水，平均每年大約可以獲得二千五百公釐的雨量，換算成水量約為九百億立方公尺；經過蒸發、滲入地下及流到海裡後，實際可供運用的只有一百三十五億立方公尺的水量。可是目前我們每年需要的水量約為一百九十億立方公尺，地表水不夠的部分就藉抽取地下水來補充，由於供需失衡，水資源不足的問題乃一年比一年嚴重。


台灣水資源的利用一向以農業(含灌溉、養殖、畜牧)所占比例最大，約七成多，民生用水(包括家庭、商業、機關、公共)次之，再其次則為工業用水。
由於台灣產業結構已從農業轉型為工商業為主的型態，汪中和建議政府應適度調整農業用水比例，並改善用水效率，將節餘的水量移轉作為保育、民生及工業之用，才能有效解決水資源不足的問題。


至於地下水每年估計的使用量，已大幅超過自然補注量，其中仍以灌溉用水消耗最多，占了地下水抽取量的七成多。以區域來說，則以南部及中部透支地下水的情形最嚴重。地下水資源長期透支下來，已經衍生出地下水位下降、沿海地區地層下陷、海水入侵、地下水質惡化等許多問題。


例如屏東平原因近年來沿海地區超抽地下水，約自民國七十年起，沿海地區地下水位即降至海平面以下，海水乃沿著含水層大舉向內陸入侵，如今林園、東港、崎鋒等地區之地下水均已嚴重鹹化，不能使用，受影響的面積約一百平方公里。


此外，汪中和認為水質的汙染也是一大隱憂。近二、三十年來，由於經濟發展及消費行為不斷擴張，人們的生活水準雖然提高了，卻使台灣的河流及水源遭受不同程度的汙染。


台灣每年產生的廢水約三十多億立方公尺，除少數部分經過廢水處理或由放流管排入海洋外，其餘都直接排入河川。主要的汙染源來自工業廢水，農業用肥料、農藥及市鎮排放的汙水等。汙染較嚴重的河川又以南部地區最多，該區每年十月到翌年四月屬枯水期，河川流量低，自然稀釋能力弱，汙染情形更形惡化。


除了工業區的廢水外，另外使人憂心的是許多地方政府將垃圾掩埋場設置於河川附近，使得毒性強的垃圾滲出水，長年下來汙染了河川水質。據統計，台灣各行水區設立的垃圾處置場少說也有五十五個，分布範圍涵蓋所有的主要河川，當然也成為河川生態惡化的主要汙染源之一。


事實上，台灣地區的河川已有半數以上受到程度不等的汙染，特別是中、下游人口和產業密集的地區，已經影響到人們的生活品質、環境衛生及水資源利用。在這次所做的調查中，水資源的問題會名列台灣生態危機之首，可說是其來有自。

失衡的生態系統


大自然的生態系統，必須維持在一種平衡的狀態才能正常地運作。唇齒相依，卻又物物相剋，像一座金字塔，結構很完整，一旦失去平衡，原本完整而穩固的架構就會垮了，大自然的運作也會失序脫軌，釀成一場生態的浩劫，甚而威脅到人類及地球的安危。


農委會林業試驗所副所長趙榮台是生物多樣性方面的專家，他舉例說，台灣以前有很多毒蛇，因為老鼠多，蜥蜴也很多，表示有足夠的食物供養這些小動物。但人類若濫捕老鼠，或老鼠誤食農藥的殘留毒素而大量死亡，毒蛇也會因食物不足而逐漸絕跡。


另一方面，土地過度開發也會使得蛇類的棲地不斷萎縮，造成族群的滅絕。只要這個生物的食物鏈中的任何一個環節出了問題，都會使生命網出現漏洞，導致這個生態系統的改變或崩潰。


因此，棲息地不只是動物居住的地方，還包含了動物賴以生存的大環境，比如說台灣的國寶魚「櫻花鉤吻鮭」的棲息地，是溫度較低的清澈溪流。對許多猛禽類來說，它們需要一片森林，而森林內還必須有牠們喜歡的食物。


同樣的，一座水壩或一個攔沙壩，就能把河川或溪流切成二段，上游的魚蝦被沖到壩下，假如沒有魚梯或魚道的幫忙，恐怕就無法回溯到上游。河流上的攔沙壩愈多，河川就被切割得更厲害，魚群也愈縮愈少，最後只好以地區性的滅絕收場。


不幸的是，台灣這幾十年來過度的開發，許多動物的棲息地都已被破壞或消失，許多早年我們經常看到的物種再也看不到了。趙副所長指出，一個健全的生態系統，必須具備結構、功能及過程，才能運作自如。假如失去了蜜蜂的功能，植物就無法授粉，植物便會滅種。


而人類的開發作為，往往會打斷自然界的某些過程，比如基隆河的截彎取直，或雪山隧道的開挖，便改變了自然的水文，使得河流或地下泉水改道或被截斷。人類太過相信工程技術，而輕忽了自然法則，改變了生態系統而不自知，大自然會施以什麼報復，只能留待日後分曉了。


趙副所長說，生態系統的改變對生物最大的威脅有二方面，一是基因的變異或流失，二是族群的窄化或滅絕，而兩者是互為因果的。如今再加上氣候變遷的威脅，本就岌岌可危的台灣生態系統，承受了更大的壓力。


而溼地、珊瑚礁和紅樹林更是對氣候變遷最敏感的生態系統，氣候變遷的程度一旦跨越臨界線，這些生態便有崩潰之虞。假如不能好好維護、改善，我們就得接受物種逐步滅絕的後果。




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