| 撰文•攝影/A. Buzzola(經典雜誌資深攝影)
這裏向來被稱為「黑暗之地」，然而其正式名稱是「無法穿越的布溫迪森林」(Bwindi
Impenetrable Forest)，是全球半數山地大猩猩(Gorilla gorilla beringei)的棲息地。烏干達(Uganda)這片三百三十一平方公里的雨林，一直到一九九一年才發展規畫成國家公園，隨即納入聯合國教科文組織的保護之下，因其生物多樣性與重要性而被列為世界遺產。
布溫迪森林是全球生物樣貌最複雜的地區之一，保護該森林於是成為科學家與環保人士最迫切的工作。位於烏干達東南隅，毗鄰剛果民主共和國(Republic
of Congo)以及盧安達(Rwanda)，布溫迪森林是世界上唯一同時擁有黑猩猩(Pam Troglodytes)和山地大猩猩的地方，因此成為保育人士努力保存這兩種瀕絕靈長類的首選之地。
山地大猩猩現今只剩七百隻左右，保育人士預測，二十年內這種與人類最相似的靈長類可能從此滅絕。
然而就在最近，布溫迪國家公園傳出好消息：今年有三十頭新生的山地大猩猩自由自在地在森林裏漫遊，帶來些許樂觀的前景。
有關大猩猩的分種，至今仍有一種或兩種的爭論，傳統上，大猩猩可分成三種：西部低地大猩猩(G. g. gorilla)，數量大約四萬隻，全數棲息在非洲大西洋岸；而東部低地大猩猩(G.
beringei graueri)，以及山地大猩猩則生存在剛果民主共和國、盧安達與烏干達交界的高地。
布溫迪森林鄰近剛果民主共和國幾處最動盪的區域，這使得負責管理該森林的烏干達野生動物管理局難以全面保護大猩猩。剛果武裝民兵部隊在一九九九年最後一次越過邊境進行血腥侵略，此後布溫迪森林總算度過六年的承平時期，加上盜獵行為受到積極遏阻，農耕活動也減少了，靈長類的數量隨之穩定增加。除此之外，嚴格管控森林出入的政策，也居功不小。
有些人認為，向訪客收取高額費用，有助於布溫迪公園動植物的保育；而今，動物自然保護區雖已成立，但其經費是否真正照顧到大猩猩的福利？
就在不久前，我看了《迷霧森林十八年》(Gorillas in the Mist)，一部根據戴安．弗西(Dian Fossey)著作及生平所改編的電影。戴安．弗西是位了不起的動物行為學家，對於山地大猩猩的保育和貢獻，影響深遠而卓著。她正面迎擊盜獵者，直接對抗、不避不讓。然而如此頑強地保護大猩猩的激進觀念與作風，使她的聲名蒙上陰影。
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