撰文/黃效文
翻譯/林金源
撲天蓋地的雲層倏來忽往，或黑或灰，各色揉雜其間。剎時彷彿天空中正在形成海嘯。強風以迅雷不及掩耳之勢席捲我們的營地，短短幾秒鐘之內，彈丸大小的冰雹已朝我們身旁直襲而來。雖然我迅速拿起相機，記錄下這個片刻，不過一時之間情勢不會罷歇，我別無選擇，只能背過身子避一避。
其實這對我來說，沒什麼值得大驚小怪，因為二十多年來已習於探索西藏高原上的這片偏僻土地。即便這浩瀚長江的發源地，我也已第三度造訪了，這三次都選在夏季前來。
夏季的高原意味著綠草地廣闊無垠、綿延天際，天似穹廬，湛藍無比，然而往往轉瞬間，一大片烏雲倏忽而至，籠罩住整個高原，雨雪齊飛，冰雹與凍雨紛紛落下。
此刻雖然才午後三點鐘左右，氣溫遽降到僅攝氏三度；這幾天下來，大夥兒手和臉已被高原上炙熱的紫外線光曬得深褐，似乎與當下的寒冷不太相稱。多虧了冰川護目鏡的保護，整張臉只剩下雙眼周圍的膚色還算正常，我們戲稱這些奇特的印記叫「熊貓眼」。
我們在海拔接近五千公尺的地方建立前進營，這裏氣候變化難測，到達這裏之後我心中那股悶氣，像極了歷經枯燥漫長的探險行程。離這裏海拔才低二百公尺、二十幾公里之外，五名隊員正看守著大本營以及越野汽車。這兩處營地的天氣可能截然不同，應驗了描述西藏高原天氣的俗諺：「一天有四季，十里不同天。」
這是我們發現並確認更長的長江新源頭之後，折返營地的那天。我原本計畫要繼續騎一整天的馬，重訪不遠之外、我於一九八五年與一九九五年時所界定的舊源頭。但是，唉，身為五十五歲的探險家，我的活力已經耗盡，年輕時的無窮精力與傻勁已一去不返了。
就在昨天，當我邁向新源頭、期盼最後的勝利時刻來臨之際，頓時似乎擁有無限的活力，幾乎不用停下來喘息；想不到一下了分水嶺，我的身體和心靈立刻崩潰混亂，氣力放盡，只能待在營地裏休息，無法再騎馬重訪舊源頭了。
如同施展戲法般，我們遭遇的天氣和一九八五年和一九九五年那兩回一模一樣。夜裏大夥做著探尋新源頭的各種美夢沉沉睡去(我則夢見不斷啜飲源頭的泉水)，早上醒來發現帳篷四周已積了數公分厚的雪。好個高原上的夏天啊！
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