撰文/夏瑞紅
圖片提供/蔡爾平
不知道你是否想過，為什麼有人一生茫茫渺渺、隨波逐流，而有人卻像老早瞄準了目標、勇往直前？這之間的究竟差別何在？
勇氣？能力？智慧？性格？還是命運？
關於這些問題，也許看看蔡爾平的故事以後，您會有新的想法。
最近蔡爾平在台灣「很紅」，媒體關於他的報導，一則比一則盛大，報導焦點是一個成功的旅美珠寶設計家首度回台北成立展售據點。
所謂成功指的是，他的作品曾在美國多項相關比賽中得獎，銷售通路擴及全美上千家藝廊，還有自己的直營店。套句俗話就是「名利雙收」。他在超貴的紐約長島黃金海岸擁有兩畝地(約四千餘坪)，充滿藝術感的豪宅花園還曾上過美國的電視和建築雜誌。
開幕記者會那天，冠蓋雲集，各家記者熱烈踴躍，奇怪的是，這明明是藝文線或消費線，怎麼還來了一群醫藥記者？原來，蔡爾平的父親是曾獲台灣醫療貢獻獎的蔡深河博士、北港鎮諸元醫院院長，他的弟弟、妹妹、妹婿可說都是台灣醫界名人。
顯然，他「社會人脈」又廣又強。基本上對這類人物所有歌功頌德的報導，我都會「職業性地」刻意「保持距離」、冷淡觀察。我透過報社資料網把蔡爾平「全面調查」一番，印象是：此人好像滿多才多藝、且頗感性、浪漫的。
為什麼我這麼注意這號人物呢？因為，去年有朋友熱烈推薦蔡爾平，認為他不折不扣是【人間大學】的人物，所以早在那時我就跟蔡爾平通過電話了。我覺得他很健談，而且態度謙恭。不過，很多世故老練的人不都這樣？比較特別的是，他的談話內容讓我不禁直接問了他一句：「您有什麼宗教信仰嗎？或者您有過什麼超能力、靈異經驗，是嗎？」
然而，藝文圈好談玄論虛者比比皆是，這實在也引不起我好奇。不過，去年蔡爾平兩度返台，因時間不湊巧，我們一直沒見上一面；今年他一回台灣就如約給我電話，我豈好失禮？而且怎對那位朋友交代？
於是，抱著「認識一位新朋友、不採訪報導也無妨」的心情，四月末，我去見了蔡爾平。
沒想到第一次見面，我原定兩個小時，離開時才發現我們已談了超過五個鐘頭！而後，我又連約他幾天一早就起床接受我的採訪，一直談到下午不得不趕赴報社上班，還欲罷不能。
怎麼說我所看到的蔡爾平呢？因為財富聲望，你可能想像他一派紅頂商人，但其實並不是。他皮膚黝黑、穿著普通，舉手投足間倒像個做慣粗活的市井勞工；因為珠寶藝術、庭園設計，加上名門、紐約……，你也可能想像他時髦風流、傲視群倫，然而，一點也不。蔡爾平的鄉音堪稱最道地的「南台灣國語」，他眷戀故鄉、老友，常說著說著就熱淚盈眶。
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