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撰文/林乙華(經典雜誌網路資料編輯) 攝影/蕭耀華(經典雜誌攝影召集人)
凌晨三點三十分，台北花市拍賣場的席座上正坐著近百人。他們眼盯著展售區，仔細凝聽耳機傳來的聲音：「向日葵，幼枝小蕊彎曲，八四。」「紫天王，切得太青，十四，五六，一一四。」「滿天星，黑粒較多，六十。」……。
聲音來自於電腦拍賣鐘下的花市拍賣員，不慌不忙的語調，正有節奏地導引輸送帶上一只只箱子的送進搬出，箱子裏則是剛從產地送來的新鮮花朵。
如果解釋拍賣員在開箱時說：「向日葵，幼枝小蕊彎曲。八四。」意思大概是：這箱切花是向日葵，枝幹稍微細了點，花朵也不是很大，而且骨幹有受損長彎的情況。(停頓)。八十四號承銷人得標。
成交就在三至五秒間
一句專業術語就表示一筆花卉交易的成交，平均每句只花了三至五秒。但這之間，卻包括了品質說明、開價、議價及競標等交易步驟。
位於台北市內湖區的「台北花市」，是大多數花卉在進入大台北地區之前的必經之處，全台灣有一半以上的花會經由此地拍賣、轉運。
通常切花批發作業在凌晨三點半至六點間進行，拍賣之前的花貨整理區並非印象中的百花爭奇鬥豔，反而是推車貨架、紙箱疊堆。但仔細瞧看，原來紙箱、塑膠立式容器中，皆是歷經長途跋涉依然嬌豔欲滴的新鮮花朵。
當拍賣場上如股票看板的大型電腦鐘開始打出密密麻麻的花名與數字，美麗的交易正式展開。算一算，今天三千四百箱貨若要在兩個半小時內全都上場的話，平均一箱只有二點六秒的展示時間。但即使所謂「小月」的七月(產銷淡季)，每天貨量還是有三千件以上，若到了新年前後的消費旺季，數量更會高達兩萬箱左右。
「為了節省時間，他們往往只描述缺點。」台北花市陳建群課長解釋著拍賣術語的意思，「切得太青」指玫瑰花過早採收，還不到花開的程度；「枝短」是指劍蘭株長有點短；「水」(台語，漂亮的意思)則是指這箱花完全符合等級標準。
 「要我用國語拍賣還真不知怎麼賣哩！」他說，所有作業一律使用台語，並非規定，卻是約定成俗。
花卉拍賣員是批發市場的靈魂人物，買賣公信力首要取決於他們的專業素質，也是減少產銷糾紛的第一線。他們必須對上百種的花卉種類瞭若指掌，才能夠在短短幾秒鐘內立即辨別花貨的品質，並依據市場供需情形，訂立有利產銷兩方的啟始標價。
拍賣員一邊解說，一邊操作電腦，拍賣鐘上隨即秀出標價、生產單位、昨日行情等資訊。接著，價格指示燈開始往下降，承銷人利用全場連線的購買系統，按扭搶標貨品。
這套與荷蘭花市同步的四線道電腦拍賣鐘系統，目前經手市場八成以上的花卉。批發市場則發揮了迅速集貨、散貨及建立行情的功能，成為供銷之間的橋樑，更是台灣花卉與國際貿易接軌的基礎建制工作。
從行口時代到電腦拍賣鐘
在批發市場成立之前，花卉交易全透過行口委賣及議價。所謂行口即是批發商，由於行口清楚市面行情，掌握銷售通路，於是成為農民與市場間的仲介角色，但也左右了花卉市場的成長。現在花農則藉由透明化的市場資訊，選擇對自己最有利的市場，並在交貨後十天貨款自動入帳。
最早在民國六十年左右，花卉業者就聚集於台北橋頭，以傳統叫賣方式進行交易。當時這個全國最大的臨時集散地，由於經常造成交通阻塞，於是改遷至酒泉街萬和宮前廣場。
民國七十六年，花市遷入民族東路的濱江市場，隔年花農與花商合資的台北花卉產銷股份有限公司成立，正式經營濱江花市。「當時叫賣作業就靠拍賣員從九九、九八、九七……，一直由高喊到低，看誰手舉得快誰就得標，」陳建群說，後來花市引進電腦拍賣系統，改善人為操作的不足，開創批發市場交易電腦化的先例。
八十六年，由於濱江花市被判定是危樓，於是再遷至現址內湖。往後，彰化、台南、台中及高雄花市陸續成立，由於交易模式繼續演進、市場共同資訊的整合及運銷系統的改善，使目前五大花市所建立的產銷資訊公開化的交易平台漸趨成熟。
現在全台五家批發市場正在進行統一流通規格、整合產銷資訊，但各家市場為爭取貨源力求服務品質的情況下，呈現既合作又競爭的局面。
「如果易開罐飲料的規格是三百五十㏄，總不能有時變成三百㏄，有時是四百㏄。花也是一樣，統一規格就容易流通，」台北花市經理黃奕啟解釋，要促進流通，就要先做到花卉分級與採後處 理流程，而之中最繁雜的是協調每個環節都能遵守這套遊戲規則。
當市場集中後，花卉也不再孤芳自賞。花農有時會發現，不同等級的貨品交付不同的市場，自認品質較佳的貨卻賣出較低的價錢，主要原因是各家花貨在集中出售後，品質優劣就非自家比較了。
目前台北花市繼續推行流通效率更高的預約訂貨及電子訂貨交易，讓每一朵「名花」在採收的同時就已「有主」，即使是漂洋過海的訂單。
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