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撰文/林乙華（經典雜誌網路資料編輯）
關於犬由何種動物演變而來？目前學術界認為最有力的說法為，家犬最早應在東亞地區從灰狼（Canis
lupus）開始馴養，然後隨著人類祖先傳播到全亞洲和歐洲，甚至橫越白令海峽到了美洲。
從一具中東出土的人類抱著犬科動物的遺骸上看，這個一萬兩千年前遠古民族的化石，是人類飼養犬的鐵證。也就是說，人狗之間的情感糾葛，遠在人類文明發展之前便已經展開。
「狗」也是最早被人類馴化的動物。從生物演進的角度來說，家犬的祖先選擇與人類共棲，算是成功的生存演化策略。因為有人居住的地區都可發現狗，總數量達到數億。但與狗同屬犬科的野生動物──非洲豺犬，就沒有這麼幸運。隨著人口的迅速增長，人、犬之間競奪資源的情形愈演愈烈，使得非洲大陸大多數地區的豺犬數量，已經大幅減少，甚至瀕臨殆盡。
世界上各式各樣的狗，都是相同的犬屬(Canis) 犬種(Canis familaris lineaus)，不同類型的狗其實只是品系(breeds)上的差異，就像不同地區、膚色、髮色、輪廓、體型的人，都屬於人類的道理相同。
最早的育犬行為是人類為了狩獵及居住上的安全守衛，開始飬養某些特定具有家犬特質的狗，牠們是在人類少量干預及自然環境的共同塑造下產生，也是最為原始的犬品種，如許多犬品種的祖先──藏獒，來自世界巔峰上的古老巨犬血脈，是極端條件孕育出的極端物種。而今，由於西藏對外交通的連接，外地人湧入，也帶進各類狗種，致令藏獒昔日的純正血統混雜了。
狗就有如人類文化適應不同地方環境的活見證，更像是大自然派來協助人類的使者，牠們的相貌與人類民族文化一樣的多元與豐富。
現今世界犬隻品種琳瑯滿目的原因，主要是人類進行組織化、制度化的品系選育結果，我們所提及的純種狗即是由兩隻相同血統所生的下一代。不過也因為純種狗在外觀要求一致、同系繁殖的情況下，也導致遺傳性疾病發生的問題。
曾經隨處可見的土狗，卻著台灣現代化、全球化的腳步引進了世界名犬，舶來狗雖然豐富了台灣人的生活面貌，卻也改變原本與世隔絕、名不見經傳的地方品種。在這十多年來台灣犬必須藉著組織性的育種事業，才得以稍微維護其原有的面容，但也同樣走上近親交配基因不良的危機。
全世界最龐大的犬品種是雜種狗，其是不同品系的狗在未被人類絕育的自然狀況下產生的結果
。牠也是時代走向全球化、單一化，不會滅絕，卻就此模糊的生命。狗的雜交情況，非關物種生滅，卻是我們必須嚴肅去省思，何為人類與生物之間相互敬重之道。
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摘自經典第70期
【經典相關章篇】
◆土狗傳奇
台灣犬的消失與重現
◆絕種危機撲地來
搶救非洲豺犬
◆古犬悲嚎
藏獒巔峰困境
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