|
當台灣與部分的亞洲地區，正處於SARS威脅最嚴重之際，我正與同仁遠赴阿富汗進行採訪工作。途中，我們一直憂心著的並不是SARS的疫情，而是當地仍處於軍閥割據的半無政府狀態，以及可能隨時會出現的搶匪、叛軍，當然還有蠢蠢欲動、深埋在境內各處的千萬顆地雷。
歷經二十餘年戰火蹂躪的阿富汗，所有諸如衛、教等民生建設不但早已遭到破壞，甚至還倒退了數十載，因此，我們還得憂慮著仍然在該地猖獗的肺結核、痲瘋等病症。其實當時我們更憂慮的是，萬一不幸將SARS病毒帶到了宛如中古世紀、萬般皆無的阿富汗時，後果又將如何？
經曼谷機場返台，除了川流不息的旅客外，幾個特殊閘口也呈現出異常緊張的狀態。針對前往敏感的中東、中亞地區(因為殘存的蓋達組織在上述地區相繼引發攻擊案件)，除了原有的安檢外，另外還必須接受包括脫鞋以再一次詳細搜身的嚴密檢查。
另一方面，機場內部張貼了許多預防SARS的警示標語，且針對從相關疫區(中、港、台)來訪的旅客，擺出了分離的入境區。十來位身著防護衣、戴N95口罩的醫護人員，嚴密檢測著欲進入泰國境內的旅客體溫……。
這兩種安全檢查，其一是尋找有形的敵人，諸如槍械彈藥等致命武器；另一種則為防禦看不見的敵人：細菌與病毒。
拖延人類文明進步的兩道巨牆，一為看得見的戰爭，另一個則為肉眼無法辨別的瘟疫，它們從不曾退出人類的歷史中。如今，正是拜文明進步之賜，我得以在同一時空，觀察人類如何阻絕這兩類敵人而作出的努力嘗試。
但另一方面，也由於旅行方式的便捷與速度加快，從恐怖分子到病毒，其毀滅與傳播也就更為迅實。SARS的傳播就說明了這個道理。
面對SARS，告知、檢討與防範，是我輩可再努力的重點。在這波疫情趨緩之際，《經典》也製作出「與瘟疫拔河」這個專題。
我們了解，在人類的歷史長河裏，這是無法避免的課題。但我們深知，也許我們在這堂名叫SARS的課中受創，但是我們會因此學習，因此預防，在面臨下一堂不知名的課程考驗時，我們將又多了一層防護！
第60期目錄 |