撰文/陳世慧(經典雜誌資深撰述)
攝影/安培淂(經典雜誌攝影召集人)
一如隨處可見的尋常街區，在這裡，單車、摩托車、汽車凌亂地停放；住家與商店的盆栽、店招錯落；但幸好在某一巷弄的交接處，一道塗鴉牆以其豐富的色彩，驟然拯救了整個街景：畫有兩個孩童在書架前歪著頭找書的圖案，有趣的主題，吸引了路人駐足，深埋在心底不知有多久的童稚心靈被喚醒；緊繃的臉露出莞爾一笑；沉重的腳步，也輕盈了起來。
不只如此，牆壁上原有的生鏽鐵窗，在巧妙改造下，成了一立體書櫃；附近居民不時前來更換書籍和雜誌；小朋友躲進小巷弄，一屁股坐上附設的板凳上看書；也有人帶杯咖啡來此啜飲，以短短幾分鐘，轉換心情；牆上的畫，椅子上的人，空氣中瀰漫的咖啡與書香，原來所謂的公共空間，竟可以是如此地流動、隨性與自在。
這裡是台北市的潮州街。兩年前，就像台灣多數的街區一樣，在私人住宅外，少數的公共空間，只有里民活動中心，或者是外表、功能千篇一律的公園。類似的空間雖屬公共，卻因進出時間多所限制，設計過於水泥、公式化，公共空間不盡公共，成了習不察焉的現象。
相對於此，社區裡的另一種空間，同樣令人苦惱。一般而言，所謂的閒置空間，多指大型機關的廢棄倉庫、廠房、辦公室，也有人把它與古蹟或歷史建築等混為一談。但社區裡的閒置空間，有的同屬公務機關所遺留，有的則是土地經徵收、切割、利用後，所餘下的不符建築法規之最小建築面積的畸零地。
「畸零地很麻煩，它們通常只有幾坪大，甚至不滿一坪，卻因為沒人照顧，不是雜草叢生，就是遭人亂丟垃圾，弄得蒼蠅蚊子肆虐。」潮州街所在的錦安里里長龔志慧說，「所以我就想，是不是整理一下，對環境比較好。」
恰巧，二○一三年，在吵吵嚷嚷的都更風波中，台北市政府的都市更新處為了讓老舊街區「再生」，另推出〈地區型都市再生策略規劃設計〉；計畫中，除了綠美化外，透過民眾參與，能將閒置空間轉化為人人可利用的公共空間，是另一個重點。
一個有心，一個有經費，在提案經審核通過後，一段獨特的社區營造歷程，就此展開。只是一如前述，社區內的幾處閒置角落，都是日治時期的郵局、電信局、鐵路局、林務局等公部門分別留下。其次，因整個街區都是舊日瑠公圳流經的範圍，在掩蓋之前，圳溝過去係由沿岸各農戶所各別出資興建，同一塊土地，就算只有幾坪大小，所有權經過數代分割，也都支離破碎，複雜到難以找到原地主。
對此，政府早年不是置之不理，就是交付所屬機關自行負責。而多數機關「負責」的方式往往僅以鐵皮草草圍就；風吹雨打，年久失修後，鏽蝕的鐵皮不只有礙觀瞻，空間被圍了起來看不見，也容易成為治安死角。
幸好，有了市府的計畫，這次龔志慧師出有名。以里內另一個改造後充滿野趣的「小野地」為例，就是她在找到瑠公農田水利會當窗口後，幾番洽商，才取得土地僅三坪大小的使用同意書。再拿轉角香草園來說，原是林務局舊有地的它，因閒置過久，附近居民竟占地為王，拿來置放自己的報廢機車。
「類似情形，如果訴諸以法，我們絕對站得住腳；但大家以後還要當鄰居，所以除了分別請林務局和市政府派人打點外，私下我也不斷遊說，描述土地上種滿了香草的美好景象，久了，大概是被洗腦了，他竟就乖乖地，把土地歸還了。」龔志慧笑說。
美，就是分享
但過程中最讓龔志慧得意的，應該還是那片塗鴉牆；只因一般的公共空間，產權多屬公部門，唯獨塗鴉牆的所有權，卻百分之百為居民所有。原來，因里內的公寓泰半老舊，她一直希望能找到一片完整的邊間，將牆壁予以美化；這當中，雖然一度有居民點頭，卻礙於忙碌，無法成事。而就在雙雙都覺得可惜的時候，該居民的鄰居，高齡九十多歲的顏鸞鋒老先生知道此事後，竟主動跳了出來說：「那我家的牆壁，讓你們畫好了。」
一直以來，老先生都覺得住家附近的牆壁灰撲撲，太醜，所以儘管行動不便，出入都有賴外傭推輪椅，他還是全程投入，不時表達自己的意見。
「這正是我們要的，公共空間的形成，就該有居民的參與。」在錦安里與市府之間，扮演執行角色的經典工程顧問公司景觀設計師王俞棻表示，特別是牆壁原屬私有財產，如果執行後的成果居民不喜歡，事情，也不算圓滿。
因其如此，考量社區內有圖書館，又有幾家獨立書店，加以顏伯伯再三叮嚀：「畫風不要太前衛喔！」一片以閱讀為主題的可愛塗鴉牆，就在眾人充分的討論下誕生了。
迄今，顏伯伯年紀又更大了，但只要看到自家的牆壁前，有人流連、有人翻書，有人拿起相機、手機頻頻拍照，他非但不覺得吵，還欣喜原來自己的一面牆，竟可以換來這麼多人的好心情。
至於小野地、香草角落，與另一處名為「雨水花園」的改造地，前者有就住在旁邊的住戶阿姨，在附近鄰居聚在一起看露天電影時，經常大方地拔起放在後門的洗衣機用插座，無償借大家使用；後兩者則有居民散步、小憩的同時，順道也拔拔野草，協助花園維持四季的翠綠。
有別於舊有的認知與使用方式，公共空間的公共性與分享性，在社區裡一個又一個的小角落，得到了實踐。然而，儘管近年台灣各地，逐漸有社區居民，自己動手創造美好環境的趨勢，但在走上這一步以前，台灣對於公共空間的認知，卻是繞了一段曲折的路，經歷了好長一段時間的探索。
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