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受限於歷史本身的條件、流傳文獻的多寡，還有所留下來的資料品質，有關十六世紀、十七世紀、十八世紀的插畫為數不多，又因台灣當時仍在處強盛時期的清朝的掌控之下，並無太多涉外事務，所以相關的外國文獻也相形見少。
不過由於十八世紀前半葉，荷蘭人在台灣的活動依舊餘音嫋嫋，因此還是有假扮福爾摩沙人的荷人沙曼那拿（ George
Psalmanazar），利用當時天主教耶穌會與英國新教間的矛盾，寫出《日本國屬島福爾摩沙歷史與地理之描述》這樣一本偽書，並且成為當年非常暢銷的作品。
再者受清康熙皇帝之命，馮秉正、雷孝思等天主教耶穌會神父，也都在此時來到台灣，從事地圖的測繪工作，進而留下了雪泥鴻爪；至於到了十八世紀後半葉，對外的接觸雖屈指可數，但還是有匈牙利貴族貝尼奧斯基伯爵（ Moritz
August de Benyowsky）、法國探險家貝胡斯（Jean
Francois de Galaup de la Perouse）突如其來的造訪，讓短暫的交會就有如止水微瀾般，為十八世紀的台灣留下部分紀錄。
值得一提的是，十六、十七、十八世紀時期的插畫，由於多數畫家從未來台，所以許多的作品，不完全是他們本人直接的觀察或現場的素描。通常他們在下筆前會根據文字作者的敘述，再憑著自己的知識與想像，捕捉腦海中的畫面。因此，如果他們把一個台灣原住民，畫得有點非洲人或美洲印第安人的味道，也就不足為怪了。
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