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撰文•攝影/蕭耀華(經典雜誌攝影召集人)
二○○四年十二月二十六號，週日早晨九時，風和日麗，斯里蘭卡東南方的海邊城鎮漢班扥塔(Hambantota)，一如往常，攤販、遊客雲集，熱鬧非凡。
小鎮距離該國首府可倫坡約二四○公里，人口四萬六千多人。長久以來，沿著海邊延伸，每逢週日這裏已形成的一個帶狀露天市集，此時鄰近的鄉鎮居民，都會扶老攜幼到此採購生活所需、吃喝玩樂或消磨時光，這是當地人習以為常的生活，因此被當地人稱為「週日市集」。
黎法遜也不例外，十四歲的他獨自跑到市集玩，亞歷山大(J.K
Alexander)的女兒和女婿都也是為了張羅家中的食物而到市集去。這一天，市集對住在市場旁的阿布杜拉沒有吸引力，他選擇外出吃早餐，留下妻子跟十四歲的兒子在家中。
蘇潘則在他祖父母家中和祖父母一塊看電視，蘇平時沒住在當地，只是放假回漢班扥塔探視他的祖父母。距離漢班扥塔東北方幾十公里遠的雅拉(yala)國家公園，氣氛卻截然不同，這裏沒有買賣的喧鬧，一片寧靜。
雅拉是此間最大、歷史最久也是最受歡迎的國家公園。每年吸引大量的外國遊客到訪，特別是日本觀光團。位於公園入口處的海濱飯店裏，日本觀光客正享受著和煦陽光。
葛雷勳的友人也趁假日之便，舉家驅車到此一遊，賞鳥、觀動物，沒有人知道下一刻會發生什麼事情！
九時一刻左右，異象出現，寧靜的雅拉國家公園海濱，突然間，群鴉空中亂舞、地上動物亂竄。葛雷勳的友人目睹其景象，心中感覺大事不妙，趕忙召喚家人上車，離開海濱。
此刻，漢班扥塔海邊，有人發現海水突然倒退到離原來海岸線兩三百公尺之外的地方，好幾尺深的海底露出水面。此時海邊的烏鴉早已不知去向，地上亂竄的動物也已銷聲匿跡，住在飯店的日籍觀光團正等待出發……。
漢班扥塔海旁沒有人知道這是什麼一回事，大夥嘖嘖稱奇，呼朋引伴共享奇景，幾分鐘後，海水從海上排山倒海，突然而至，直撲海岸。
海嘯來襲，人如螻蟻
大海無情，不憫蒼生！一時間，人畜如洗碗盤中的螞蟻，在大水中無所憑藉，只能隨波逐流，任其沖激。巨大的波浪來來去去，短短數分鐘竟出現五次，掏盡多少悲歡離合，有人被捲進海裏，有人被推到離岸一兩公里遠的潟湖裏，還有人被掛在樹幹上、被壓在房舍下……。
此刻，雅拉海邊一整團的日籍觀光客已被海嘯吞噬，不幸地抵達一個不在他們規劃行程中的國度去了。
海嘯停了，大地一片狼籍，屋塌房毀、路斷橋折，魚市不見了、市集也不見了。
時間一分一秒地過，但鎮上鐘塔的指針卻停在九時二十一分，動也不動。能動的，則從海裏、從湖面、從樹上，自行到安全的地方等待救援；還活著，但不能自主的，漂在海上、困在湖中、壓在瓦礫下，掛在樹上，靜待命運的安排……。
潮水退後，傷痕累累的黎法遜被發現困在樹頂上。蘇潘則被沖到潟湖中，也還活著，並自行游泳上岸，遍體鱗傷，四天後，被人送到慈濟臨時設立的醫療中心治療。
我問他「當時怕不怕」？他堅決說「不」，神情鎮定，但當醫護人員準備為他施打針藥時，他卻抵死不從並嚎啕大哭，跟先前氣定神閒 的樣子判若兩人。現場慈濟醫師郭建中表示，蘇潘的反應不是來自怕痛，而是悲傷，海嘯帶來的恐懼，使他拒絕身體與任何物體碰觸。
蘇潘的祖父母就沒有那麼幸運，海嘯把他們人生最後的一段路程，縮減為幾分鐘的時間，亞歷山大的女兒和女婿一樣，不知道被大水沖到哪裏去，現場留下來的是他們的腳踏車，和家中才一個月大沒斷奶的女嬰。
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