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星期五，雨已經停了。
晌午的陽光澄澈乾淨，勻稱的藍色抹過高空，抬頭望不見一片浮雲，只是空氣裏還留著昨日的冷冽。
台北新生南路上一棟圓頂尖塔、弧形拱門的阿拉伯式建築，兀立在無影的日陽下。大殿的玻璃門吐著大安森林公園的鬱綠，也閃著耀眼的天光。厚敦的圓石柱，拱起巍然的堂宇。年深月久，愈顯得幽深莊嚴，牆上的藤蔓護守著一片古舊的安詳，而清真寺的每個角落，卻又充滿了主麻日(alDjumah，聚會)禮拜即將開始的生氣。
亟待大眾平和看待
「阿薩拉姆．阿拉伊困！」(Assalaam Alaikum，祝你平安)清真大寺的迴廊，由遠而近，傳來鍾毅霖一聲聲的道安，就如同往常般爽朗熱情。
家住中壢、就讀雲林科技大學的鍾毅霖，出身傳統客家家庭，三年前從電視上看到約旦國王胡笙歸真的消息後，便對伊斯蘭教(Islam)產生了濃厚興趣，一年之後決定皈依成為穆斯林(Muslim，伊斯蘭教徒)。
為了讓伊斯蘭信仰完全融入生活，鍾毅霖為自己取了「穆罕默德．賓．阿布都拉」的經名，並努力研讀阿拉伯文。蓄著小鬍子的他，每天都會戴上如同阿拉法特的頭巾髮束，穿上白色長袍和同學一起上課。
這樣的舉動，在非穆斯林為主流的台灣，自然容易引人側目。美國九一一恐怖攻擊事件後，鍾毅霖被學校同學戲稱為「賓．拉登」，就連在自家麵攤幫忙，媽媽也不只一次警告他：「你可不可以不要這樣穿？這樣穿很像恐怖分子。」
在台灣，受到西方強勢文明與傳播媒體的影響，伊斯蘭教手拿彎刀的殘暴印象，與壓迫女性、保守野蠻的觀念普遍深植人心，再加上信仰模式和儀式禁忌，與台灣民間宗教迥異，導致身為少數的台灣穆斯林，為了捍衛自己的信仰，過信仰規範的生活，每天都在夾縫中求生存，和大環境搏鬥。
九一一事件和美伊戰爭，是台灣伊斯蘭教的危機，也是轉機。或許有更多負面的言論出現，但也提供了大眾一個重新審視伊斯蘭文化的契機，進一步了解這個文明所蘊涵的傳統思維。畢竟，台灣穆斯林需要的，只是旁人的理解，不希望非教徒以汙衊或輕視的眼光，看待穆斯林心中崇高神聖的伊斯蘭內涵。
折衝中東的另類使命
目前台灣最主要的穆斯林，除了外籍人士和部分為婚姻或自行皈依的本省籍入教者外，絕大多數是民國三十八年，隨政府播遷來台的軍公教外省族群及其後代，人數眾多，遍布全省各地。
另外，民國四十三年也有一批自滇緬邊區游擊部隊撤退來台、或自行移民的雲南穆斯林，聚居在台北中、永和及中壢龍岡，自成社群。
由於台北麗水街清真寺不敷使用，在中國回教協會與地方教親的努力奔走下，由北到南，陸續在台灣興建了六座清真寺，供穆斯林聚會聯誼，及中東友邦政要到訪時的停留處所，分別位於台北、台中、龍岡、台南和高雄。
有別於其他宗教，台灣伊斯蘭教早期在政治領域扮演著關鍵性角色。在國際局勢危殆的遷台初期，伊斯蘭教擔負著代表政府與中東國家進行外交工作的使命，再加上多位教中耆老例如白崇禧、馬步芳等擔任國家要職，相當具有影響力。
「那是台灣伊斯蘭教的鼎盛時期，不管是石油危機或中沙大橋的無息貸款，都得靠我們從中周旋。」曾赴敘利亞留學的高雄清真寺董事長徐榮川指出，雖現今政教關係有所變化，伊斯蘭教的外交任務仍不可或缺。
但近年來卻發現，原本遷台的五萬名穆斯林，經過數十年的發展，人口不但沒有增加，反而還有減少的趨勢。
理論上，伊斯蘭教採行家庭世襲制，理應隨人口自然成長而增加，但根據行政院主計處及中國回教協會的統計，皆顯示穆斯林人口逐漸減少，中央研究院社會學研究所研究員瞿海源《台灣宗教變遷的社會政治分析》一書也提及，現今台灣穆斯林約只剩下兩萬人。
「表面上說是五萬人，實際上如果有十分之一的穆斯林，能定期來參加每星期的主麻聚禮，就謝天謝地了。」中國回教協會秘書長馬忠堯興起了這樣的感嘆。
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