撰文/林日揚(經典雜誌副總編輯)
攝影/劉衍逸(經典雜誌攝影)
站在公路總局谷關工務段往外望，眼前盡是一座座巍峨的山峰，從大甲溪的沿岸拔地而起，高聳入雲，綿延成一幅巨大的屏風，遮住了絕大部分的天空，而大甲溪就從它們的山腳下蜿蜒地流過。
寬闊的河床裸露出空蕩蕩的一片荒野，除了到處堆積的砂石和雜草之外，別無他物，僅在中央的河道上奔流著一道湍急的溪水，在盛夏的陽光照耀下，仍顯得汙濁不堪。連那陽光經過深山溪壑的篩濾，都顯得十分的幽暗。整個溪谷依舊籠罩在水患摧殘過後的陰影之中，令人感受到大自然的無常與險惡。
將近八年了，自從九二一大地震後即封閉的中部橫貫公路，至今依然無法暢通，其中最主要的原因，即卡在谷關到德基這段路，因歷次颱風水災肆虐，坍塌嚴重，路基流失，經多年搶修仍未能打通，使得這條橫貫中台灣的交通大動脈為之中斷。
一斷就是八年，原本繁華一時的梨山，也從產銷高級水果的重鎮，一夕之間淪為市場的棄兒，從此一蹶不起。八年來對外的交通，或北上走北宜支線，或南下走霧社供應線，經埔里與外界聯繫，必需多耗費五、六個小時的車程，沿線的產業失去了原有的競爭力，當地居民的生計也面臨了難以為繼的窘境。
梨山的沒落，是顯而易見的事實，影響所及，更是區域性的經濟蕭條，包括中橫的起點東勢在內的新社、石岡、和平四個「山城」，經濟不景氣加上人口外移，八年下來，市況一年不如一年，居民們眼看中橫通車遙遙無期，地方產業也無法轉型或提升，基於對於未來的憂心忡忡，部分地方人士於是便出面籌組「中橫復建協會」，提出了恢復中橫通車的主張，並在地方引起熱烈的迴響。
九十六年五月十六日，「中橫復建協會」在東勢鎮成立，該會義工陳德祥曾任兩屆和平鄉鄉長，基層實力雄厚，他一馬當先，登高一呼，山城各鄉鎮立刻群起響應。兩個多月來，在該協會積極奔走、造勢之下，引起媒體及中央民代的關注，並獲得地方熱烈的迴響，已形成一股可觀的力量。
陳德祥今年七十二歲，出生在環山的原住民部落。民國四十一年初中畢業那年，他從谷關走到和平鄉，二十多公里的山路，千折百迴，崎嶇不堪，花了一整天的時間。但四十九年中部橫貫公路通車時，他正在空軍服役，從台中搭車回環山部落，公路局的班車一路疾馳，不到半天就回到了老家。
中部橫貫公路的開通，是梨山一帶的部落劃時代的大事，當地的原住民隨著輔導會在自己的保留地上種植蘋果、水蜜桃和二十世紀梨等高級水果，不到十年時間，果樹茂密成林，梨山也呈現出一番欣欣向榮的榮景，造就了梨山的黃金時代，並贏得了「水果王國」的美稱。
那種榮景，陳德祥曾親身經歷過，誠如他所說，當年，幾乎每戶人家都有一部轎車，外加另一部貨車。家裡的冰箱和電視都是高檔貨。這番榮景持續了十多年，直到民國六十八年開放蘋果進口後，梨山才開始沒落。
陳德祥這樣形容，假如開放蘋果進口對梨山是霜害，那麼中橫封路便是雪災了。雪上加霜的結果，梨山一帶的果農只能勒緊褲帶過日子。即使在水果盛產期的六、七月間，每天早上他們從家裡搬了一百斤的水果到梨山賓館前的市場擺攤，到了晚上搬回家的也是一百斤，意思是一斤也賣不掉。
沒有遊客，市場買氣不振，他們終年辛勤，卻都是在做白工。 來自外地的果農或包商，眼看入不敷出或無利可圖，二、三年來已陸續離開，回到平地另謀出路。
恢復中橫通車的訴求
影響所及，梨山周邊的旅館、餐廳等觀光旅遊業，也顯得門可羅雀。產業已經沒有了，只剩下無處可去的原住民住在裡頭，靠著過去的積蓄勉強渡日，一邊苦候中橫復建之後，或許還能給他們帶來一線生機。
和平鄉甜柿產銷班班長魏松森和副班長張壯槍，在烏石村各自擁有一座二甲多的果園，因為海拔高，他們所種的甜柿甜又脆，廣受市場歡迎。但在中橫的交通中斷之後，由於進出不便，運輸成本增加，價格不斷下跌，每年的總收入，較之以往少了三成。
魏松森和張壯槍都是東勢鎮人，想起中橫開通後那幾年，果菜市場和夜市總是擠滿了人潮，逢到週末更有許多外地的遊客前來遊覽，居民只要開家雜貨店，或隨便擺個水果攤，生活都可以過得很好。但九二一之後，人口已從七萬人降到四萬人，市井一片蕭條，晚上八點之後，商店一打烊，街上便少有人影了。
除了生活、生計及財產生受影響外，當地居民的生命及醫療環境也備受威脅。就在今年四月，一位住在佳陽部落的老榮民，在山坡上開搬運車時車子不慎翻覆，傷勢嚴重到埔里及東勢的醫院都不敢收，連夜送到台中榮總時已拖延了四個多小時，差點連一條老命也保不住。
和平鄉鄉長陳斐晏、同時也兼任復建協會理事長，談起鄉民所受的待遇，就有一肚子的苦水。她說，老百姓應有基本的生存權利，七百多年前原住民就在梨山一帶生活，好不容易中橫開通後，才改善了他們的生活，卻又因九二一地震而遭到封山斷路的命運，使他們幾乎難以為生。因此他們強烈提出中橫復建的訴求，為的就是要政府還給他們一個生存的環境。
其實早在今年二月，她就邀孔文吉、徐中雄二位立法委員，及行政院中部辦公室執行長林豐喜等人，到谷關及德基段之間的坍塌處探勘。公路總局評估，打通這處坍塌，需要六億九千萬的經費；但是否執行，尚需報請行政院核准。
魂斷光明橋
在公路總局谷關工務段段長張明欽的辦公室裡，掛著一張放大的轄區地圖，清楚地標示著重要景點的位置和相距的里程數目，其中尤以青山至德基段之間標示得最為一清二楚。這個路段的距離為十六公里，距青山二點四公里處，即是光明橋的所在地。
張段長外表十分年輕，鼻梁上架著一付眼鏡，透露著一股書卷氣，卻有坐鎮第一線工程主管的精明與幹練。民國八十七年時，他被調到谷關工務段擔任副段長，此後十年一直長駐於此，負責處理復建工程的相關事宜，與中橫成了名符其實的命運共同體。
張段長回憶說，民國八十八年九二一大地震時，中橫受到重創，多處路段嚴重坍方而被迫封閉。但在工程人員全力趕工之下，以臨時便道開通，翌年一月中旬即全線搶通，但同年五月十七日，德基發生規模五點三級的地震，釋放出的能量比九二一地震還大，受創的坡面多達十一處。地震發生後工程人員前往梨山搶修，有一部工程車在谷關電廠附近被落石擊中，其中一位工程人員當場罹難，搜救人員步行了四公里才抵達現場，早已回天乏術，使得工務段的士氣大受影響。
由於災情嚴重，加上有工程人員殉職，便有學者專家建議暫緩復建，並引用日本的阪神大地震為例，經歷過七級地震後，公路邊坡需要三十年才能復育。當時台中縣長廖永來順應此呼聲，便對外宣布中橫將暫時封路，好讓大地休養生息，早日恢復生機。
民國九十一、二年間，地方要求開放區域性通車的呼聲愈來愈高，公路總局考慮邊坡仍不穩定，風速過大時仍有落石之虞，只同意該路段以便道通行，而不開放觀光，中橫乃成為區域性公路。
九十三年六月，谷關工務段完成了路面舖設，也完成了排水系統和擋土牆，萬事齊備，原本七月要對外宣布通車，誰知七月二日又遇上敏督利颱風來襲，強風豪雨把邊坡的土石全部沖入大甲溪，造成河床高過路面的奇特現象。八月，艾莉颱風接踵而至，殘存的路基全被沖毀，谷關對外的交通全部中斷，公路總局不得不對外宣布中部橫貫公路正式中斷。
如今三年又過去了，其間台電曾以堆積的砂石回填公路的缺口，日積月累，如今只剩下光明橋下五公里的坍塌尚待處理。
張段長說，這五公里路段沒做邊坡，也沒做排水系統，其中有二公里只是河床便道，完全沒有路基。他最擔心的是邊坡落石對車輛及行人的威脅，尤其有上次同仁罹難的慘痛教訓，讓他對居民要求開放便道更是謹慎，深怕會重蹈覆轍。即使中央同意「中橫復建協會」的訴求，這五公里的工程，從設計、發包、一直到施工完成，最快也要兩年的時間。因此「中橫復建協會」的訴求，在他看來，短期內並不容易達成。
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【中部橫貫公路小檔案】
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‧主線興建時間：民國四十五年七月動工，四十九年四月完工
‧特色：台灣第一條貫穿中央山脈的省道，也是將東部與西部相銜接的橫貫公路。所經地形複雜，從海平面到三千多公尺的合歡山區，間有隧道、河谷等開鑿，亦經過雄偉壯闊的太魯閣國家公園。一九九九年九二一大地震後，谷關到德基水庫一段路基崩毀，迄今尚未恢復通車。故以台十四甲線、台七甲線及部分台七線，作為替代的聯外道路。
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↑ 清境農場近年大興土木，蓋了許多豪華的民宿，對當地的生態環境帶來很大的衝擊。
↑ 從霧社支線往合歡東峰望去，茂密森林中蘊含無限生機。
↑ 透過燕子口的老照片，不難想像當初築路的艱辛。(圖片提供/太魯閣國家公園)
↑ 太魯閣的石灰岩峽谷地形，吸引大批中外遊客前來觀賞。
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