【自然人】鱟 珍惜上天給的「鱟」禮

撰文.攝影/陳應欽(經典雜誌特約撰述)

月的早晨,跟著洪清漳的腳步,沿著小金門的海岸尋找鱟的蹤跡,「這個海灘,幾年前還看得到鱟的族群,現在這個地點都已經看不到鱟了。」他焦慮地說。現在找鱟,得比以前多花點功夫了。

曾經,鱟是台灣海岸的常見生物,其主要分布區域包括離島金門、澎湖沿岸及台灣本島西南部等海岸,都有機會發現牠們。目前僅離島金門有較穩定的鱟族群,而在台灣本島的三棘鱟幾乎絕跡,僅僅在新竹香山、嘉義布袋,或台南極少有機會發現鱟的身影。

近年來,因為人類對環境的破壞,使得鱟的數量急遽下滑,已經到了瀕臨絕種的地步,古寧頭北山保護區、浯江溪口溼地的鱟族群岌岌可危。

家鄉的活化石

今年六十四歲的洪清漳,除了求學時到台灣本島念書外,其餘時間都在家鄉小金門服務,在烈嶼鄉的卓環國小任教時,就帶著學生進行著小島上的生態觀察,其中,鱟是最吸引他的物種。

英語中,以horseshoe crab稱呼這群古老的生物,也就是馬蹄蟹的意思,目前世界上僅存有四種鱟,包括美洲鱟、中國鱟、南方鱟、圓尾鱟等。其中,中國鱟又稱為三棘鱟,也就是金門地區出現的種類。根據化石的紀錄,鱟的祖先,在四億五千萬年前就出現在地球上,年代比恐龍還要久遠,由於外形從二億年前一直到現在都沒有太多的變化與明顯的改變,與牠同一時期出現的生物大多已經滅絕,或者進化成其他形態,鱟卻保存著原始古老的樣貌,因此被稱為「活化石」。

鱟的身體包含三個部位,最明顯的是頭胸部,頭胸部的外觀像是鋼盔狀的甲殼,以及兩側有一對複眼,其中,複眼的眼睛,由幾個小眼睛組成,以及前方的一對用來感受紫外線的單眼。接著則是分節的腹部,身體末端則是一根細長的劍尾,這根劍尾由身體尾端退化而成。正當好奇這根劍尾的作用時,洪清漳在潮間帶發現一隻稚鱟正在翻面的畫面,「鱟的這根劍尾,除了有防禦功能外,還有一個特殊的用途,當鱟不小心遇到浪潮時,這根尾刺可以協助鱟自己翻身過來,只是時間需要有點久,這是烏龜沒辦法做到的。」洪清漳以幽默的方式形容著。

相較於其他生物,鱟的生長速度非常緩慢,牠們一生中必須脫殼約十六次,一般來說,每脫殼一次稱為一齡,大約經過十幾年的時間,才會成為成熟的個體。

鱟主要生活在淺海的灘地,特別喜歡底質以泥沙為基質的潮間帶環境。鱟在不同的年齡階段,其棲息的環境亦有所不同,幼年時期的鱟,主要棲息在沿岸環境的底砂裡,隨著鱟的年齡以及體型變大,則會逐漸往較深的海域棲息。

鱟是雜食性的生物,平常以泥灘上的藻類、細小的軟體動物、浮游生物等為食物來源。每年的四到九月,許多成年的鱟會游向高潮線上的砂地產卵,雌鱟會挖洞將卵產在沙坑中再將洞覆蓋,鱟卵經陽光熱度孵化成稚鱟,就近棲息在沙灘附近低窪有水的泥灘上覓食生活,稚鱟再經過一至二個月後,開始進行脫殼蛻變。脫殼時,舊殼會由腹腔周圍逐漸裂開,新的軀體部分,再由縫隙慢慢脫殼出來,而剛從舊殼脫離的軀體較為柔軟,得需要經過一些時日才會慢慢變硬,因此稚鱟脫殼後的軀殼柔軟,經常成為蟹類、魚類攻擊的標的,也因此稚鱟的成長階段死亡率甚高,只有不到二成的個體,有機會成長茁壯。

當春夏季節到來,此時也就是鱟的繁殖季節,雌雄鱟一旦結為夫妻,從此形影不離,由於成年的雄鱟經常緊貼著雌鱟的背上,而且雌鱟的體型比雄鱟來得大,加上雄鱟、雌鱟經常一起行動,不離不棄。因此,鱟又稱有情人魚、鴛鴦魚或夫妻魚的美名。離島金門,更有諺語是這樣說的:「抓鱟要抓一雙,抓孤鱟,衰到老,抓鱟母,衰很久,抓公鱟,衰三年。」因此金門民眾抓鱟,都抓一雙,象徵著不要拆散鱟的姻緣。更且,鱟的諧音與台語的「好」雷同,因此更有些人會在家裡蒐藏擺飾著「鱟」,以吉祥物的方式典藏,有著帶給人「好(鱟)運連連,年年好(鱟)運」的意思。

留給下一代「厚」禮

奇特的鱟,躲過了地質時代的滅絕命運,以其古老堅韌的生命力繁衍至今,殘留棲身金門海岸。假若,我們多保留些自然海岸,少些人為開發,或許這古老的物種「鱟」,將成為金門留給下一代最好的「厚」禮。

~以上為文章之部分節錄,全文及更多精彩內容請參閱《經典雜誌》~


鱟的小檔案 ↑ 鱟的結構包括頭胸部,接著是分節的腹部,以及細長如天線的劍尾。

~更多詳細內容請參閱經典雜誌~


小金門的海岸潮間帶 ↑ 小金門的海岸環境,因為過往戰地管制的緣故,海岸環境原始自然,加上廣闊的潮間帶,成為鱟的最佳棲息環境。
稚鱟個體迷你 ↑ 生活在泥灘地的稚鱟個體迷你,殼上常覆滿泥沙,因此沒仔細尋找,很難發現牠的個體。
小金門的泥灘 ↑ 原在大、小金門海岸常見的鱟,隨著海岸環境的開發與破壞,如今僅剩小金門的泥灘地較容易發現鱟的身影。(攝影/洪清漳)

~更多詳細內容請參閱經典雜誌~

相關文章

發表迴響

你的電子郵件位址並不會被公開。 必要欄位標記為 *