【草葉集】見青即是藥 疫情下的草與藥

撰文/潘美玲(經典雜誌文稿召集人)
攝影/劉子正(經典雜誌資深攝影)

芩、魚腥草、栝蔞實、北板藍根、厚朴、薄荷、荊芥、桑葉、防風、炙甘草,如果不是因為這一波新冠疫情,一般人應該不會記住這些彷如文言文的藥食材名詞。

二三年SARS期間,大眾搶購金銀花、板藍根,二九年H1N1流感,以至COVID-19的蔓延,民眾也開始熟悉起魚腥草、薄荷、紫蘇、桑葉……。

草,是如何變身為救命藥的?

以植物抗疫

四月底新冠疫情持續延燒,戴緊口罩我們來到順天堂位於陽明山的中草藥示範園參訪台北醫學大學的校外研習。一進門,除了量測體溫,也立馬被遞上一杯類似「清冠一號」的防禦飲,疫情大爆發之後,此方在市面上一藥難求,接下水杯,我們趕緊一口吞下。咂咂嘴,感覺與萬華街頭的青草茶似乎並無太大差異,同樣帶著一股涼涼的薄荷味。

十九年前的SARS、二九年H1N1,以至於近兩年的COVID-19,這幾波的疫情都是冠狀病毒作怪,主要攻擊部位在人體的(上、下)呼吸道。為了清熱解毒、屏禦病邪,挑選出的配方多屬寒涼性質。順天堂總經理莊武璋解釋道:「中藥本意為『中和之藥』,『以藥性之偏來修正人的體性之偏』,熱者寒之,寒者溫之。COVID-19感染初期,容易發燒,清冠一號首要即降溫,阻絕免疫發炎反應,所以會用苦寒及涼性藥為主,輔以甘溫藥平衡之。」

以草入藥,對治疫情的還有花蓮慈濟醫學中心中西醫團隊研發出的「淨斯本草飲」,配方成分為艾葉、魚針草(客家抹草)、麥門冬、魚腥草、桔梗、甘草、紫蘇葉、菊花。同樣是以中醫漢方解決新冠疫情,比較特別的是這八種方劑多屬藥食同源的食藥材,因此不需醫師處方箋就能自行購買,花蓮慈濟醫院副院長何宗融表示:「這是醫療團隊在中醫基礎下調控出的配方,中草藥可『袪邪扶正』,特別是艾葉與抹草這兩種避邪植物,使用食藥兩用的保健植物,主要目的為迅速救災、解除疫情帶來的病痛,且能普及眾生。」

「回顧中醫藥歷史,總共發生過三百多次瘟疫, COVID-19也是現代人面對的另一場瘟疫,從六邪論治,新冠肺炎最早是屬於寒濕風邪的病毒,之後隨著地域改變而出現不同變形,淨斯本草飲以辨證論治找出八種食藥兩用、有益無損的植物配方。」精通中西合療醫術的何宗融解釋道。

舊日的用草智慧

綠意扶疏的生態藥草園裡,我們似懂非懂地旁聽著科學中藥的發展歷程、「清冠一號」中草藥方如何阻斷病毒進入身體與細胞結合、抑制病毒複製等的學理,之後再跟著醫藥學院的師生們一株一株地認識園中的藥草。

莊武璋說,中草藥原本就在我們身邊,從生活中我們觀察、學習與應用,不是一個死背的知識。然而,二二二年的今天,全球80%的人口都生活在城市裡,我們與自然的連結逐漸斷裂。

以青草入皂的「阿原肥皂」創辦人江榮原說,他最喜歡魚腥草,揉碎(破壞植物壁)之後嗅聞,味如其名,會出現一種魚腥味,一般人大多不喜,但阿原卻說他從中聞到一種「活蹦亂跳的鮮味」,彷彿「把海移植到土地上來」的感覺。

與青草藥的因緣,源自童年時實證阿公豐富的用草智慧,「小時候調皮跌傷,阿公隨手從路邊抓一把青草,放進石臼裡捶撞一番,再將糊狀的藥草貼敷在傷口上,神奇地,隔天傷口就接近痊癒。」

在西醫成藥沒有那麼普遍之前,阿公阿嬤從身邊的青草,信手拈來晒乾或搗碎、外敷內用,那時,我們跟植物的距離不太遠。對老一輩的人來說,認識身邊的青草是一種「國民常識」,但現代人五穀不分,更甭談認識各種各類草本植物,或透過節氣來調理人生了。

草藥產業的「出海口」何在?

「清冠一號」雖是中醫藥界的研發成就、台灣之光,卻也難掩一個殘酷的事實:今日台灣中草藥九成倚賴中國大陸進口,中草藥自給率不到1%,然而一般大眾對中國大陸的中藥材品質又缺乏信心,時常聽聞進口藥材中有農藥殘留問題,或為了增加產量,添加荷爾蒙等不當物質……。近日因為疫情的升溫,魚腥草、薄荷、紫蘇葉、桑葉缺貨孔急,如果我們必須與病毒長期抗戰,那麼台灣本土中草藥產業是否應該趁勢而起?

二一九年年底政府公布了《中醫藥發展法》,有人表示肯定,但也有人覺得徒具宣示意義,口惠而實不至。「政府鼓勵農民種植中草藥材,但是種完之後呢?卻不知道『出海口』在哪裡!」

十一年前返鄉,向休耕老農租地種植有機中草藥的黃嘉銘表示,「的確不容易,種得活,也要能賣得動。」努力打拚六年後,勉強在收支平衡上略喘一口氣。

五月中旬,正是紫錐菊盛開的季節,然而,連綿不斷的梅雨來攪局,苦候著天晴才能採摘的黃嘉銘告訴我,「在北美洲,紫錐菊是保健第一藥草,近幾年專家肯定其可增強免疫力且不具抗藥性,特別在治療兒童流感上的成效不錯。」

在台中農改場專家的協助下,來自溫帶的紫錐菊經過全台試種、育種純化,從野生種馴化成栽培種,黃嘉銘引進種植之後,從販售鮮品,到進行初級加工,乾燥打碎製成複方茶包,靠著自己勤跑農夫市集尋找客源,雖曾面臨客戶晃點損失大批鮮品,以及食藥法規上的阻障,近幾年嘗試與生技公司進行契作,才算穩定了下來。

維管束植物立大功

「如果把外來種也算上,全台灣有七千多種維管束植物,其中約三分之一為民俗草藥使用(雖然作為正式藥用仍需科學證據的支持)」,「見青即是藥」這句俗諺果然不假。

在台灣有「藥王」之稱的金線連,具有抗疲勞、降血糖血脂、抗氧化、免疫調節、抗發炎、抗癌與過敏等作用,是民間重要的草藥,使用歷史久遠,從野外採集到林下栽培,藥燉食補、保健茶飲等,今日透過濃縮萃取黃酮類、糖苷等活性成分還可製成高端的生技產品,即是代表台灣的青草藥亮點。

「草仔枝嘛會經(驚)倒人」從小在青草店長大的王柏諺,教了我這一句他耳熟能詳,但對我而言,卻是一句火星文的行話,意思是「青草的療效真是驚人呀!」

新冠疫情打亂了世界,也改變了人類的許多看法,我們開始相信以植物為本的中醫草藥,清冠一號、淨斯本草飲及各種防疫茶的出現,舉凡在治癒重症、減緩病痛、防疫保健上,都發揮了相當的功能。解決世紀疫情,不起眼的草葉小兵立了大功,「草仔枝」真是了得!

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文學與詩意的聯想 ↑ 中草藥材與自然的連結很深,仔細玩味藥材名稱,也能有一些文學與詩意的聯想。
車前草 ↑ 如果療癒你的藥方是來自一朵花或一株草,生病會不會變得比較詩意一點?車前草,台灣青草茶的最佳原料。
艾草 ↑ 艾草理氣血、逐寒溼,利用植物進行身體的免疫調節。
檳榔樹上種石斛 ↑ 檳榔樹上種石斛,仿野生的栽種環境,刺激產生更多活性成分。
解說藥草的功能與辨識特徵 ↑ 順天堂總經理莊武璋對著學生解說藥草的功能與辨識特徵。
金線連 ↑ 金線連是台灣民間最為人知的珍貴草藥。認識神奇的草葉功能,做好日常的體內環保,防疫時代,也是保健時代。

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