【保健進行式】瑜伽 練身更練心

撰文/陳芛薇(經典雜誌撰述)
攝影/周書羽(經典雜誌特約攝影)

室前方邊示範瑜伽動作,邊帶著口令的瑜伽老師陳淑麗,今年已年過七旬,練瑜伽二十多年。

「前陣子我去走秀,我代表老中青三代的老一輩。我穿起平常生活不太穿的高跟鞋,步伐卻絲毫不輸其他年輕模特兒。那時,我真的很感謝我有練瑜伽。」專業模特兒出身的陳淑麗分享。

瑜伽,現在看來獨具風格、現代感,很難想像在一九八○年代,包含陳淑麗在內的許多人曾經認為瑜伽是個會走火入魔的活動。傳入台灣不到半世紀,瑜伽成為健身與運動的象徵,並有愈來愈多人練習瑜伽。根據國際瑜伽聯盟二○一五年的報告,全世界做瑜伽的人口超過三億人。

想到瑜伽,一般人都會想到是提升柔軟度的拉筋運動,但詢問許多瑜伽練習者,他們普遍都搖搖頭,認為其魅力絕非僅止如此。

求「和」不求勝:協調、平衡

「通則不痛,不通則痛。瑜伽對身體的最大好處是讓身體循環變好。」元培醫事科技大學健康休閒管理系助理教授陳佑安說。他不僅取得瑜伽教練證照,同時也是物理治療師出身。

陳佑安進一步說明身體循環的重要性,「肌肉過度緊繃、柔軟度不好,循環會變差,連帶肌肉附近產生痠痛,或各式廢棄物,造成乳酸堆積。長期下來的慢性疾病或慢性疲勞,還有某些發炎狀況。」身體發炎代表免疫失調,容易衍生大大小小的疾病;相反的,循環變好,能提升身體自癒能力。

「現代人經常過度使用某一塊肌肉,或是使用得太少。應該要在對的時間用對的肌肉,做對的事。」超越復健診所物理治療師劉佩綺表示,現代人久坐,也容易造成相關肌群「失憶」,或是核心失能。

然而,與其他運動的最大不同,在於瑜伽強調全身的協調平衡性,訓練全身的肌肉。一般運動則因為運動特性更需要著重單一部位,「像踢足球需要更多的下肢強度,而棒球投手的手臂肌力控制也很重要。」陳佑安說,「許多人以為瑜伽著重拉筋,但其實瑜伽強調的是『控制』。透過較緊繃或極限的角度,訓練關節與神經肌肉的控制。」

瑜伽可以走入醫學體系?

台灣體育總會瑜珈協會會長、瑜珈境創辦人羅明璋觀察,學瑜伽的原因主要分成三類,除了想運動或修行,希望改善身體狀況者也占了三分之一。像是有許多學員手腳痠麻、神經壓迫等,都因為練習瑜伽而獲得改善。「不舒服不會無緣無故找上門。」羅明璋強調。

陳佑安說明《國際精神病學評論》上二○一六年〈Yoga and physical exercise–a review and comparison〉的文獻,瑜伽不僅活化了迷走神經的功能,增加了腦源性神經營養因子(BDNF)等神經滋養物質分泌,也改善了免疫系統功能。

但陳佑安認為瑜伽在醫療臨床上的推廣受限,有兩大原因,一個是瑜伽需要一些時間練習,才能產生功能性改變,比不上吃藥止痛、鬆弛肌肉的迅速。另外則是保險給付制度的限制,做瑜伽同樣可以改善身體,費用卻不能補貼。

比起練身更練心

Om Yoga Reshikesh創辦人蘇尼爾(Sunil Suryans Thakur)從印度遊歷各國教授瑜伽。在瑜珈境正位課上,他將各體式以步驟拆解,並要學員反覆地做,一次比
一次更進階,「就像小孩長到大人,當覺知愈高時,也愈不容易跌倒。做這些
體式是幫助我們更覺知身體,同時更覺知自己。」

「瑜伽其實是練心。」已練習瑜伽超過四十年的羅明璋表示,體位法只是消除身體障礙與不平衡,如倒立是讓腦袋充血,提高效率。

體位複雜多樣的瑜伽常被戲稱為體操。但回到《瑜伽經》來看,最廣為人知的體位法只是瑜伽八肢(八個階段)之一,還有生命能量控制法(也稱調息法)、冥想法等。「體位法像是準備好身體,讓身體好冥想、調息。」瑜伽海洋創辦人、師資培訓教練Corey說,「每天瑜伽墊上的一小時,是幫助生活的其他二十三個小時。」。

現年五十歲的Corey是在台灣傳授火箭瑜伽的代表人物,專精各式高難度的瑜伽動作。快四十歲時,人生風暴突然席捲向他,他在短短一週多內暴瘦,還把臼齒咬斷。也是在那之後,他因緣際會下發現瑜伽帶給他的平靜感,比重訓與其他運動都維持得更久。

起源瑜伽創辦人Lydia同樣放下國外高薪工作,投入瑜伽世界中。她在白沙灣旁近似廢棄的老家建立瑜伽靜修中心,並推出瑜伽旅程。她希望將練瑜伽得到的平靜,分享給更多人。

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艾揚格瑜伽 ↑ 專業模特兒出身的瑜伽老師陳淑麗教艾揚格瑜伽,藉由瑜伽帶、瑜伽椅等輔具輔助,以達到體式的精確協調。
打坐冥想 ↑ 瑜伽士透過打坐冥想,通暢人體的三脈七輪。(圖片/Public Domain)
兒童空瑜 ↑ 空中瑜伽、皮拉提斯,與瑜伽同樣講求身體協調。有道運動教室的兒童空瑜讓小孩愛上運動。
火箭瑜珈 ↑ 台灣火箭瑜珈的代表Corey,運用火箭瑜伽訓練身體的力量與柔軟度,並藉由各高挑戰性的體位鍛鍊強大心智。

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