撰文/吳佳珍(經典雜誌撰述)
攝影/黃世澤(經典雜誌主筆)
中醫藥經過兩千多年的傳承演變，從傳統煎煮的水煎藥，到現今因應時代發展而生的科學中藥，不僅因為服用便利性，也因為一九九五年中醫納入全民健保後，藥品給付以GMP藥廠生產之科學中藥為限，使得科學中藥日益普及。
然而，對於已融入生活多年的科學中藥，為何一般民眾仍抱持不少迷思及疑慮？多數人直覺想到、同時也是醫師最常被問的，不外乎「水煎藥是不是比科學中藥有效」、「健保藥會不會不夠好」之類的問題。
水煎藥比較有效？
不只為了採訪，這也是身為一般民眾的我及家人長久以來心裡的問號。當我請教台北醫學大學藥學系教授王靜瓊時，她首先為科學中藥正名：「科學中藥其實是俗稱，真正名稱是『濃縮製劑』。」
中藥來自藥用動植物，經加工炮製為中藥飲片，依用途分為保健食品、食補、中藥製劑三大項。中藥製劑又分「傳統製劑」及「濃縮製劑」兩類，前者為古代固有劑型，丸、散、膏、丹、湯(即水煎藥)等，屬於成藥；後者是煎煮濃縮製成顆粒、錠、膠囊等，屬於處方藥。
健保門診常見的中藥粉，即為濃縮顆粒劑，並非直接將藥材磨粉，而是藥廠以鍋爐煎煮萃取、濃縮後，再添加澱粉等賦形劑來造粒完成。王靜瓊表示，「理論上，濃縮製劑與水煎藥效果應該一樣。」
那為何民眾普遍存有「水煎藥比較有效」的刻板印象？原因出在比較基準不一樣。王靜瓊以四物湯為例，濃縮製劑一天頂多吃十八克，換算約三十克藥材；但醫師開水煎藥一天會到七十克藥材，多了一倍以上。兩者日服量不同，療效自然無法一概而論。
順天堂藥廠總經理莊武璋比喻：「濃縮製劑就像成衣，頂多分S、M、L尺寸；水煎藥像老裁縫，可以幫你量身訂做。」這也是不少民眾對於水煎藥的誤解，認為量身訂做的一定比較好。但是，「就算只有S、M、L號，穿起來好看也很棒啊！」中醫師公會全聯會副理事長施純全這麼說。
濃縮中藥就像吃「套餐」？
台北慈濟醫院中醫部主任游明謙認為，濃縮中藥也能量身打造，像是住院的急重症病患，他會開水煎藥，吸收速度快，而且能每天換藥。也就是說，當情況緊急或是處方需要彈性時，濃縮中藥的確有其局限。至於一般門診病人，九成以上都可使用濃縮中藥來治療。
病人看似只是吃進一包褐色的濃縮粉末，其中卻融合了多種藥材。例如治療成人痘痘，醫師可能會開加味逍遙散、仙方活命飲兩個方劑(即複方)，再搭配薏苡仁、連翹、丹參三個單味藥(即單方)，這些複方及單方即共組成一個完整處方。
而且，每個醫師的處方模式不同。台北慈濟醫院中藥局藥師王明傑表示，有的醫師會用一到兩個複方加上幾個單方，也有的只開複方或只開單方，隨著醫師風格及病人情況而變化，沒有絕對。
所以，對於「濃縮中藥像吃套餐，不如水煎藥能自由配」的迷思，倒是不用多慮。關鍵在於，醫師經過辨證論治之後，能否靈活運用複方及單方濃縮製劑，甚至視需要加入水煎藥，找出適合病人的處方。
不過，複方濃縮製劑也有限制，就是只能加藥，不能減藥。比如四物湯是由熟地黃、芍藥、當歸、川芎所組成，若想減去一味，水煎藥只需直接拿掉其一；但濃縮製劑中的四種藥材已濃縮混合，無法刪減，這時可分別以單方濃縮製劑來開藥。
這也帶來另一項與水煎藥的差別。游明謙指出，水煎藥是所有藥材一起煎煮，讓彼此產生交互作用；但濃縮製劑只在製造時煎煮，若使用兩種以上製劑，就少了「共煎共煮」的過程。
「其實沒有誰比較好或誰比較不好，但是，『合格的藥材』很重要。」王靜瓊提到，面對樂齡大學長輩對於水煎藥及濃縮製劑的疑問時，她都會強調這一點。
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↑ 順天堂藥廠的濃縮製劑銷量，占了營業額七成。從藥材檢測、煎煮濃縮，到最後成品，製程及品管除了依照國內GMP，也會根據外銷國家的規範，取其中較嚴格之標準。
↑ 隨著民眾開始重視藥材的安全性，部分醫療院所會採用來源可溯的藥材，確保品質。
↑ 慈濟大學學士後中醫學系的學生正學習炮製藥材。炮製是古代製藥技術的通稱，具有消除或降低毒性、緩和副作用、增強療效等多重目的。 (攝影/顏霖沼)
↑ 醫師透過望聞問切，靈活運用濃縮中藥及水煎藥。中醫師公會全聯會副理事長施純全認為，藥廠濃縮中藥的效力不會輸給人工煎煮的水煎藥。
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