【台灣外來種】銀合歡 乞丐趕廟公

撰文/楊駿北(經典雜誌編輯)
攝影/徐安隆(經典雜誌攝影)

瓶濃度百分之百的純鮮果汁,代表著新鮮、營養。但是,純度越高越好的概念,恐怕不適合用在生態上,好比銀合歡(Leucaena leucocephala)形成的純林,靠著各種伎倆趕走久居的原生植物,形成單調的林相,一反越純越好的定義。

翻開任何一本生態學教科書,對健康的森林所下的定義,多少都會提及應該具備多樣化的林相,該是一片有喬木、灌木,各種樹種相輝呼應的環境,就連雜草都能在其中搖擺姿態。相對來說,當林地內的樹種越來越少,動物、蟲子只得另覓他處,最後呈現單一林木的獨大現象時,課本會清楚地提出忠告:森林出問題了。

銀合歡,就是在課堂上、課本裡不斷出現的實務案例。這種源自中南美洲的外來植物,「葉扁長方,觀之如柳迎風垂盪;頭狀花序,觀之如雪溶於炙陽」,詩意般的名號與外貌,理應是恰如其分、可供美化環境的觀景植物,但一離開原生地,落腳異邦之後,卻成為攻城掠地,排擠當地原生植物生存空間的頭號通緝犯。

先看看「國際自然保育聯盟」(International Union for Conservation of Nature, IUCN)如何歸類銀合歡:聯盟將之公布為世界一百大嚴重危害生態的外來入侵種之一。再看看怎麼形容銀合歡:「……在部分地區會取代本土林地,在部分地區會危害特有種。」不難想像,銀合歡在世界各地引起程度不一的困擾。

台灣也正遭受著銀合歡的生態破壞。從身負保育重責的墾丁國家公園與太魯閣國家公園境內,到外島的澎湖,銀合歡正悄悄地占據四方。

回溯銀合歡落腳台灣的歷史,也似回顧一段台灣的產業發展史。根據史載,銀合歡隨著西班牙人在十六世紀從中美洲來到菲律賓,作為牲畜飼料與薪材,接著又傳往印尼,作為綠肥與為咖啡樹遮陰的林木。最後,才由荷蘭人輾轉帶進台灣。
數十年前,當台灣尚未完全進入工業化時,鄉村地區尚以銀合歡的嫩莖葉當作牲畜的飼料、樹枝做薪材,物盡其用的作法,使銀合歡的生長受到控制,不同樹種之間倒也相安無事。

到了一九六○年代開始,台灣開始推廣經濟造林,砍除利用價值甚低的雜木林,改種銀合歡藉以製漿出口。當時這股「造銀合歡林」的風氣,讓企業投資栽種作為造紙原料。可惜獲利打不過進口紙漿,銀合歡林被財團打入冷宮,任其在山坡地搖曳。今日恆春關山一帶滿坡的銀合歡林,就是當年企業造林時留下的痕跡。

到了一九八○年代,台灣農牧業逐漸轉型,許多土地開始休耕或荒廢,地力失去照料,讓銀合歡有機可趁,順勢開始攻城掠地。例如五○年代的恆春,正值種植瓊麻的高峰,許多海岸林生育地被砍伐改做瓊麻田。八○年代初,由於尼龍繩普及,種植瓊麻不再吃香,荒廢的土地逐漸成為銀合歡的住所。爾後加上電力普及,再也沒有人以銀合歡當柴燒。供需不協調,造成銀合歡迅速增加,占據許多廢耕地。

究竟,銀合歡如何以窈窕之姿,影響台灣林地?屏東科技大學森林系教授郭耀綸指出,屬於向陽性植物的銀合歡,在陽光充足時生長快速,可以長至六到八公尺高不等。當光照達到一定條件,銀合歡就長得高且快,把其他植物壓在下面。

高人一等的體質,使得環境周遭的原生植物,必須使勁地和銀合歡爭奪光照,才能維持基本的生命運作,然而,銀合歡擴散的枝葉擋住了陽光,一旦本地植物不耐陰,就會難以運送光合作用。

排放毒素,抑制本地植物的生長,又是銀合歡另一項鞏固地盤、驅逐鄰居的利器。根據研究發現,銀合歡具有一種名喚為「含羞草毒」(mimosine)的相剋化學物質,這意味著銀合歡會將體內的含羞草毒排放到四周棲地,本地植物往往抗拒不了有毒物質的侵略,只能坐以待斃,受到壓抑無法生長,嚴重者還因此凋萎死亡。

當年碩士論文選擇以銀合歡之植物相剋潛能為研究主題的郭耀綸,就曾經測得銀合歡的葉片、果莢、林地內的凋落物以及土壤內,都含有相剋作用的有毒物質。

銀合歡的另一項生存優勢,更助長了有毒物質的累積與揮發:一到乾季,銀合歡為了減少水分蒸發,就會開始全林落葉,如此一來,落葉經過分解後,又會繼續在林地累積大量的相剋作用化學物質,循環的結果,更壓縮了原生植物的活動空間。

休眠伺機而動的種子

但怎麼比,還是不及產量驚人的銀合歡種子。「照每年每株大約形成七百到一千個果莢來看,一個果莢大約含有十至二十粒種子,每年單株銀合歡大約製造出一至兩萬粒種子。」郭耀綸表示。如果以這樣的生命力來看,在銀合歡高度密集的墾丁地區,植株密度每公頃約有五千至一萬八千株,換算過來,等於每年每公頃林地內的種子產量就高達五千萬至三億粒!

想像一下以下畫面:當果莢成熟時,先由背面與腹面開始裂開,再藉由捲曲時的彈力,將貌似咖啡豆的種子彈向四面八方。麻煩的是,這些四散的種子一落地,隨著枯葉埋入土層裡,並不會遇雨就馬上發芽,而是會先選擇躺在土裡睡個大覺,等到睡夠了,才慵懶地冒出頭來。

這種先休眠、謀而後動的生存策略,生態學家稱之為「種子庫」(Seed bank),也正由於這項特質,讓人摸不清這些銀合歡「後代」的生命週期,徒增防治成本。「目前還沒有證據說明銀合歡種子能在土壤中休眠多久。」郭耀綸解釋。

即使已經知道,種子庫必須等待土壤潮濕,而且必須是陽光直射的條件下,種子才會啟動生長機制倏地冒出。但,這麼多種子落在土壤裡,誰知道哪個範圍的種子最多?挖地挖種子顯然不切實際。

在應對外來植物時,常用物理方法,亦即最直接的砍除法。的確,砍掉銀合歡林,重新植栽原生樹種好讓土地恢復多樣生機,雖然人工價格所費不貲,但至少是立即看得見的效果。

可惜,當人類終於慶幸發明一招時,銀合歡又祭出另一項絕處求生的法寶:即使人們以器具砍伐之後,銀合歡仍會從殘存的低矮樹頭周圍,一個個冒出新枝芽,維持生生不息的生命力。這種繁衍新枝芽的方式,稱為「萌蘗」。

萌蘗的厲害,從森林學界的追蹤數據可見端倪:「銀合歡若遭砍伐,在樹幹基部可以立即長出五至二十個萌蘗。」而砍完之後、沒了樹冠遮陰的林地,正好讓陽光直射萌蘗的新枝芽,快速生長的結果是,「一個月後即可長到三十公分,兩個月就可達八十公分。」

此外,一根樹頭有眾多萌蘗爭相出頭,據保守估計,當少數得以成長的新枝芽長大後,一至兩年的時間就可以恢復成砍伐前的林相,叢密程度有過之而無不及。在恆春一處銀合歡密布的低矮林地內,墾丁國家公園保育課技士陳玄武娓娓道來,一個月前此地才剛清除過,碰上連日的大雨後出晴,結果又成了眼前所見的一片。

不難想像,銀合歡的蔓延速度是多種求生法寶「加持」的結果:在貧瘠土地上藉落葉得以耐旱,成批的落葉分解後,在林地又能製造出大量的排他性化學物質,讓其他樹種難以維生。成熟後掉落在地的果莢,除了也能製造毒素外,產生的大量種子還會藏匿在土壤裡,等待日光伺機而動。喜光的特質,讓其在開闊地生長快速。高人一等的萌蘗特性,砍不勝砍。。

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棄木變可用 ↑ 屏南社區大學楊宗熏老師利用砍伐後的銀合歡廢木材,製作成簡易板凳與各式小家具,將棄木變成可用之物。
為台灣樹蘭提供支架 ↑ 將原生植物帶回銀合歡蔓延的林地,是回復生物多樣性的目標之一。墾管處保育課陳玄武正為台灣樹蘭提供支架使其穩定生長,但能否順利繁衍仍有賴銀合歡的防治成效。
銀合歡生命頑強 ↑ 在恆春半島後灣地區,一處曾在今年五月砍伐成平地的林區,至七月中旬,歷經三次砍伐,短短二個月時間,即恢復成蓊鬱密林,足見銀合歡頑強的生命與防治不易。

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7則 留言

  1. 小春 說:

    我認同樓上小熊大大的說法,銀合歡的用途很廣,只是學者專家以自己的偏見非要冠上莫須有的罪名,藉以合理化剷除的行為。以恆春半島來看,每年大面積的剷除銀合歡除了領取巨額的補助款外,其粗暴的剷除行為也是生態的另一個浩劫。
    使用大型機具對山區開挖,除了挖走名貴的樹種外,原棲地的哺乳類、兩棲類、節肢類動物也蒙受其害。麝香貓、山豬、白鼻心、梅花鹿、虎皮蛙、陸蟹…都在每一次的工程蒙受其害,唯一有利可圖的就是包商,賺飽賺滿,尤其那一棵棵百年的七里香都在每次的工程後消失。
    銀合歡的功能太多了,幾乎全身都是寶,除了定沙固土的基本功能,他的樹幹木質堅硬是很好的柴薪,花紋美麗可以成為裝置藝術品,樹葉是牲畜與草食動物的美食,果莢可以入菜也是台灣獼猴和松鼠的最愛,他的花朵也是蜜源,花期正好開在最缺蜜源的時機,提供給蜜蜂蝴蝶金龜等等昆蟲充足的食物來源 ,也間接的讓鳥類與蝙蝠有比較好的生存條件。
    再說,每年的剷除行為,在雨季的時候大量的泥土排入海洋,也造成了珊瑚的死亡。但這些都沒有人提出來?

    總之我個人認為,銀何歡背負了學者太多的偏見,所有惡的說法,都建立在學者的偏見之上,待大家都認同了惡的說法,後面所有的剷除行為,大眾也就視為理所當然毫無懸念了。

  2. 小雄 說:

    尊敬的您好~我自小生長在高雄內門鄉下做過牧童常摘銀合歡餵牛也學阿嬸阿姨採銀合歡種子餵小猪,更曾以木頭作乾露仔別有一番風味~個人覺得它並沒有做什麼壞事不應該為某些論文或個人偏見要消滅它,目前內門龍崎左鎮山區許多山區光禿禿唯有銀合歡能生長,倒是水土保持好植栽即可養牛養羊養豬,近年來甚至有法國名廚以蘆筍佐銀合歡莎拉又有生技產業以之萃取護膚膏,可以說利多於弊,還不像福壽螺壞了作物,所以要去短用長,您說是不是?太陽神。

    • Eva 說:

      文章裡有說銀合歡會排放毒素來抑制台灣原生植物的生長,這會影響到整個食物鏈,包括以吃這些原生植物維生的動物,造成整個生態大崩壞,所以我們需要消滅這個外來種。至於你說的山區光禿禿是因為人類大量砍伐樹林造成土地裸露或是土石流,給了生長快速的銀合歡一個大量繁衍的機會。

  3. R Ho 說:

    據網路說原來在東南亞種銀合歡是為了給咖啡樹遮蔭,那麼臺灣不妨也在銀合歡肆虐的地區種咖啡?

  4. 陳育賢 說:

    試試看環狀剝皮?

  5. masa 說:

     俗話說:「遠來的和尚會念經。」這句深深烙印在每一個台灣民眾的心靈,永遠不會改變。就以目前民眾擁有多少東南亞的果樹,就足夠了解民眾對外來物品的希求,遠勝於對自己早已擁有奇花異草的愛護。
     台灣原本已經有自己的田螺,卻以為外來的福壽螺會贏過本有的,孰知不但不能食用,卻替台灣田園帶來永生永世無法滅除的劫難….
     日本是缺乏能源的島國,當日本據台期間,曾經種植「蓖麻樹」,欲以蓖麻樹的種子煉油,以替代石油。
     蓖麻樹樹幹比銀合歡高大一些,樹葉卻大很多,耐乾燥,生命力很強勁,正是銀合歡的剋星。
     不過,這是幾十年前的記憶,有否記錯,實難肯定。

  6. drwhite 說:

    拜讀大作,更一層的瞭解”外來植物,落地生根”的緣由與發展.
    基於銀合歡來台有相當歷史,難以根除.加上向陽及排他性強烈,
    生長迅速,不知是否曾經以”能源作物”來思考?
    據悉,有些耐旱灌木植物被用於固砂防風改良沙漠地貌與環境,
    其附加價值可用於牲畜餵養及藥物萃取,更可以收集枝條供應地區小型發電廠發電之用.
    我自幼對於銀合歡有相當印象,但是對於它的特質停留在野外植物身上,
    臭賤無用.
    既然除之不去,是否可以想個方式讓他安身立命,為這個島嶼貢獻一些心力.能源作物是否恰當?
    謝謝!

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