撰文/王志宏(經典雜誌總編輯)
一八九六年，已經在台灣服務超過三十年的台灣首位英國基督教長老教會牧師──甘為霖(William Campbell)，在蘇格蘭地理學會的演講中提到：「無數的中國官吏，基本上都犯了一個毛病，即以為國家是因官吏而存在，而不是官吏為了國家而存在。傳統知識分子的影響力已蕩然無存。」
這位在台奉獻卓越的外國牧師，在日本治台初期的一段文獻資料中記載著對先前滿清官吏的顢頇，反倒對台灣的新宗主國──日本，甚至有些期待。之後，甘為霖於島上見證了諸如郵局、電信局、報社和法院等機構。他發現每項建設都與世界潮流同步。
「按我對這個島嶼的了解，要是以他們過去的工作態度與速度，這島上目前的各項建設，根本不可能這麼快便完成，而是至少要花上好幾個世紀的時間。」五年後，他又回到蘇格蘭地理學會再度分享，肯定了他之前的推測。
當然甘為霖也觀察到了全台普遍存在的一股反日情緒，但他總結說：「恕我直言，因為有日本的統治，勤勉、聰明和更有效率的福爾摩沙民眾，才得以看到他們的白麵包，有機會塗上奶油。」
如今的台灣，我們所擁有的「白麵包」，豈僅止於百年前甘為霖所稱的塗上奶油而已。《經典》的【一九四五，甲子回眸】系列專題，本期由編輯黃同弘與攝影杜志剛的〈治台大開拓〉一文，內容即是嘗試探討台灣現代化的奠基。
《經典》仍持續南亞大海嘯的記錄，特約作者莊吳斌在南印度海濱的長期觀察〈討海人的浮沉〉，是一篇深入災民、政府與NGO間的互動報導佳作。在突發性的新聞已漸被媒體淡化後，災民將如何面對現在乃至未來的生活，當地政府的應變，國際與地區的人道援助團體如何持續接力，這些種種咸信是《經典》讀者們應該知曉的，亦是《經典》責無旁貸應該告知的。
【比鄰亞洲】的專題，這回則將焦點擺至寮國永珍，《經典》的編輯陳世慧與攝影劉衍逸，將為您揭開中南半島隱世國的面紗，讓您了解這個不僅地理位置封閉，連政經發展亦保守遲緩的內陸國，如何小心翼翼地踏上現代化列車的第一步。
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