撰文/釋證嚴
八月下旬，南台灣豪雨釀災，尤其是雲嘉南地區，年輕人普遍離鄉背井的農村，老人家為淹水所困，一次次聽聞災民處境及災區環境惡劣，心裡也感覺漲起大水。所幸世間總有無私的愛，哪裡有災難，那裡就有人間菩薩的身影。
援助工作首先是為受困民眾發放熱食，慈濟醫院的營養師也加入準備便當的行列，調配菜色。然而積水不退，如何發放？感恩國軍出動軍車協助，保護運送過程不受汙染，甚至能前進到一般車輛無法抵達之處發送便當；有些地方車到不了，則由慈濟人出動救災船「慈誠號」，以接駁方式運送口糧、熱食。
為了發送便當，許多人合和互協投入心力，無論是在陸地或水上行走，大家一心只願災民儘早安心，別再擔驚受餓。從新聞報導中，聽到有老人家說「這是吃過最好的一餐，煮得軟軟的」，真的很感動，因為在急難救援的熱食裡，能貼心考量老人的牙齒不好咀嚼，而製作合適的食物，實在設想周到。
在淹水地區，救災人員和協助清掃的志工經常要涉泥水而過，難免有人會踩踏到鐵釘或尖刺物而受傷。慈濟累積多年援助救災的經驗，為保護助人者的安全，由大愛感恩科技公司研發了防穿刺鞋墊，還有刀子劃過不破的防割手套，可以多一層防護，避免受傷。這次水災也將鞋墊、手套及時送至嘉南地區讓志工穿戴，還分送給投入救災的國軍，發揮效用。一位長官表示感恩：「前幾天還有弟兄受傷，這幾天就沒人受傷了。」
除了及時發放、救災，大林慈濟醫院的醫護人員把握時間展開義診，並結合慈濟志工訪視關懷；嘉義慈濟人則規畫三十六條動線全面家訪，循聲問苦，希望了解大家水退後的狀況，及災後復原的難題。
這次水災，我們也嘗試發放「慈濟慈善物資卡」，鄉親可以前往與我們合作的超市賣場，挑選所需要物資，若有人不知如何使用，慈濟人也會陪同協助。定額的物資卡上註明不能購買菸酒，其餘生活用品皆可分次換取。期待用物資卡替代現金的發放方式，讓災民自行選擇換取的物資，能更符合真正的需要。
看到人間菩薩動員、醫護同仁與志工付出，以及守崗位的軍警消人員投入，一起克服救災的困難，既感動也打從內心感恩。救人的人辛苦，受災的人更苦；大水退去後，髒亂的環境、損毀的物品該如何處理？缺乏親友在旁協助的老人家，往後又如何生活？後續的援助工作還需要社會關心與愛心人的投入，也期待人人戒慎虔誠，祈求天下平安無災無難。
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