撰文/王志宏(經典雜誌總編輯)
前些日旅次花蓮石梯漁港，竟才知曉此處原是台灣賞鯨豚的濫殤之地，於是隨興地加入了非預期的賞鯨之旅。業者所安排的賞鯨行前相關知識講解的課程，是由一位趁暑假來打工換宿的中山大學海洋相關科系的學生來擔任解說員，圖文解說挺詳細，我也專注聆聽。隨後一行準備賞鯨的男女老少依序領著救生衣，搭著賞鯨船出港，賞鯨船前有個鏢旗魚台，解說員說有時在賞鯨途中，會於船尾流放延繩釣，甚或偶遇旗魚，也可能順道鏢魚。出港後大浪襲來，顛簸有加，原本眾人臉上溢於言表的興奮期待之情，開始轉成忐忑不安，海流與狂風交織，湧勁十足，船長正解釋著浪與湧之間的差別，群聚在甲板上的遊客，已紛紛不支下樓，船長正解釋著昨午曾一瞥難得一見之抹香鯨時，遊客中有一孕婦，暈船狂吐。再一會兒，暈船人數急遽增加，船長洽詢少數無恙者同意後，調頭返航。當然，貼心的是船公司會再次發出邀請卡，讓失望的遊客下回仍可免費地參加賞鯨之旅。
沒能盡興的賞鯨豚之旅並不是想說的重點，花蓮與台東接壤的石梯港原是出名的旗魚最大產地，早年來此都會轉進港內觀看與拍攝漁民捕獲的鬼頭刀、飛魚與鰹魚等，尤其是羅列大小不一的劍旗魚與雨傘旗魚。石梯港到北邊的豐濱是台灣漁獲最豐的海域。而這幾年過度漁撈的結果，漁源衰竭，賞鯨豚也成了漁民的另種新興行業。台灣環海，多年來海禁結果竟僅有海鮮文化，二十年前的賞鯨豚舉動，應是近代台灣全民面向海洋的初探。第一艘賞鯨船於一九九七年從石梯港啟航。當年一張船票一千五百元，吸引約一萬人出海賞鯨；二○一五年創下四十二萬人的紀錄。
生態旅遊學會(The Ecotourism Society)在一九九一年下了一個廣為各界接受的註解：「生態旅遊是一種具有環境責任感的旅遊方式，保育自然環境與延續當地住民福祉為發展生態旅遊的最終目標。」
如果要說台灣賞鯨豚現況，從第一艘二十年前石梯港出發的賞鯨船，迄今全台已超過五百萬人次搭船賞鯨豚，從自我封閉到重新接納，從口中的海鮮到眼底的大洋，賞鯨豚除了立下了生態旅遊的一個里程碑，似乎也重新點燃了台灣人對大洋的熱情！
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