撰文．圖照/Lambert van der Aalsvoort
法國海軍上將阿梅代.孤拔(Amédée Courbet)在中法戰爭中的地位舉足輕重，對於清廷治台的策略造成了深遠影響，然而這個角色似乎逐漸被世人所淡忘。
西元一八八〇年，法國總理茹費里(Jules Ferry)上任領導法國政府，他試圖拓展法國的殖民版圖，樹立權威。一八八三年至一八八五年，越南宗主國清朝與法國爆發了中法戰爭，因為法國意圖控制整個越南。
中、法、越三方一系列戰事統稱為「北圻遠征」。法國與越南阮朝、中國清朝以及黑旗軍在北圻(今越南北部)發生戰事，最終法國勝利，並在北圻建立保護地。對於身為宗主國的清朝而言，法國進犯越南，情勢告急，於是指派吏部侯補主事唐景崧前去越南邊界，不久後，唐景崧偕同盟友劉永福，統領上千名黑旗軍前往越南，以抵禦法國。
法國政府想藉由封鎖越南東京灣(今北部灣)來截斷清政府的支援陣線，孤拔被任命為總指揮官。在漫長的海軍生涯中，他乘風破浪且研究過各種與海軍有關的科學知識，從星象、砲術、引擎到水雷無不通曉。一開始是海軍少尉的孤拔，很快地被提升為護衛艦的指揮官、海事防禦學校的指導者、法國新卡里多尼亞統領以及地中海海軍支隊的指揮官。
西元一八八三年六月，孤拔帶領著勇猛的旗艦隊及第二裝甲隊抵達越南下龍灣。孤拔在下龍灣指揮南圻海軍支隊，其中包括一艘巡洋艦和兩艘水雷艇，這些船隻都是剛從法屬阿爾及利亞來到越南的。八月，法國政府強迫越南朝廷轉交出安南國(十至十五世紀存在今越南北部的國家，今越南的前身)的主權，且越南必須同意法國在該地進行軍事活動。
孤拔的裝甲隊砲擊越南之後，他指揮一支海軍軍隊以及海事步兵團占領要塞，拿下越南順化市。此次戰爭後，越南與法國簽立第一次順化條約，越南朝廷承認法國為保護國。然而，清朝並未就此罷休，派遣了更多的軍隊進入越南東京，且購置更多的軍艦和彈藥送往越南。身為法屬東京遠征軍團的統管，孤拔前赴馬江海戰，攻打黑旗軍。
法國為煤礦強攻基隆
法國政府意圖約束清朝政府，要求他們支付遠征越南東京的費用，且更考慮以占領瓊州(現今的海南島)、舟山或者台灣做實質的抵押。海軍少將、同時也是遠東艦隊的指揮官賽巴斯汀﹒李士卑斯(Sebastien Lespès)認為礦脈對於當時的蒸氣航海時代是很重要的資產，因此建議孤拔在與清兵交戰時占領台灣基隆。
一八八四年八月二日，法國政府下令摧毀清廷在基隆的防禦要塞，並要求掌握煤礦資源以作為實質抵押。孤拔緊急派遣裝甲部隊以及三艘護衛艦給李士卑斯，快要登陸時，李士卑斯警告清朝當地官員，如果不在隔日早上八點以前交出砲台，法軍就會開始砲擊基隆。最後這封通牒也沒得到任何回應，於是法軍在翌日早晨準時開砲，他們幾乎摧毀了東岸的防禦要塞與砲台設施，逼迫清朝防禦兵退守到山丘裡。巡撫劉銘傳下令摧毀礦脈附近的機器與所有設備，以防止這些設備落入法軍手中，所以地窖全部充水，十三萬噸的礦產全部燃燒殆盡，四百萬罐的石油與火藥也全都付之一炬。
兩支法國連隊登陸靠近被襲擊的清兵防禦要塞附近，周圍的村庄馬上被法軍占據。一支兩百海軍的連隊爬上山丘，在頂端插上法國國旗，隨後在大雨下暫時紮營。另一支四十名海軍的連隊，將沿岸的砲台都摧毀。因為要塞附近仍有許多彈藥庫著火爆炸，該支隊改往南前進，而非占領基隆的衙門。防禦要塞裡的清兵也朝法軍開火，迫使法軍連隊退回到他們上岸的地方。
然而，此時總理費茹禮與孤拔的通信當中充滿了爭執，孤拔反覆地重申不希望在陸上作戰，避免浪費海軍兵力，他認為占領基隆和奪取礦脈與戰略毫不相干，且就他的觀點來說，基隆與礦脈並沒有重要到讓清廷答應法國的任何要求。孤拔提出替代方案，就是占領靠近北京且有海軍基地的煙台，以及威海和旅順的海軍基地以便封鎖渤海海域。有鑑於法國政府應該還是會堅持占領基隆礦脈，孤拔提議先占領澎湖，將其作為法軍活動的基地。
總理茹費禮則堅持先占領基隆，認為此舉比較有實質的保障。法國從越南東京載來兩千兩百五十名的海軍陸戰隊與士兵，共有十艘巡洋艦與裝甲艦都聚集在基隆港。為防止法軍來犯，清兵又增援兵力，兩百名宜蘭在地的盜賊加入清兵，由林朝棟統領的五百名客家庄民兵，從彰化抵淡水。
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↑ 中法戰爭要角，法海軍上將孤拔，指揮馬尾戰役畫作中的英容，恰與後人喬第疊合許多跟孤拔上將一樣在台灣留下足跡的「外人」，曾見證了不同的福爾摩沙史。
↑ 法軍認為基隆豐富的煤礦是重要資產，應強攻占領。
↑ 孤拔在法國被視為客死異鄉的民族英雄，在他的故鄉阿布維爾，市中心廣場以他為名，市長並以募捐來的錢豎立紀念碑，舉行盛大揭幕儀式。
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