【想望家園】加州河邊市的重生 從甜橘城到智慧城

撰文/曾多聞(經典雜誌特約撰述)
攝影/劉子正(經典雜誌攝影)

是晴朗得過分的一天——天空是那種很濃很濃的澄藍色,濃得幾乎要滴下藍色的顏料來;柏油路在熱情的陽光下暈陶陶地開始融化,分明到可以看見絲絲蒸氣從路面往上冒。

這是美國加州河邊市(Riverside)一個再尋常不過的夏日午後。在這裡,一年當中,有三百天都是這樣豔陽高照、萬里無雲的天氣;剩下的六十五天,天空即使有絲絲白雲,也難得下雨。

正是拜這獨特的氣候所賜,河邊市於一八九五年一躍而為全美人均所得最高的「富裕城市」;卻也因氣候所累,河邊市在一九七○年代末陷入經濟蕭條、犯罪猖獗的困境。

河邊市是個年輕的城市。拓荒者諾爾斯(John North)懷抱建立教育與文化之城的夢想,於一八七○年,率領一群志同道合之士,在南加州內陸建立河邊市。三年後,建城先驅之一蒂貝茨(Eliza Tibbets)在聯邦農業部(Department of Agriculture)工作的朋友給她寄來一份特別的禮物:兩棵巴西臍橙(Brazilian Navel Orange)樹苗。這種柳橙在河邊市晴朗乾燥的環境下生長得非常好,蒂貝茨和她的丈夫因此建立起一個甜橙帝國,並帶動整個河邊市的甜橘業,市民則因為種植甜橙,賺進大把鈔票,一八九五年成為全美人均所得最高的城市。

富裕城市變犯罪淵藪

然好景不常,河邊市的甜橙帝國在歷經六十餘年的風光歲月後,一九五○年代中期開始走下坡。由於全球暖化使南加州缺水問題日趨嚴重,河邊市甜橙農家在缺水危機下,產量逐漸減少。另一方面,航運業開始發達,河邊市甜橙業面對佛羅里達州以及鄰國墨西哥甜橙業者的競爭,倍感吃力。與此同時,河邊市臨近都市如洛杉磯、爾灣(Irvine)、聖地牙哥等均開始蓬勃發展,許多在這些大城市工作的上班族,因為無法負擔大城市的生活費用,轉向地價相對便宜的河邊市買房子,每天開三小時車,通勤上班。許多甜橙業者眼見房地產有利可圖,紛紛變賣田地,蓋起公寓。

如此發展的結果,到了一九九○年代,河邊市困守在洛杉磯以東九十六公里的沙漠裡,變成「臥室村」(Bedroom Community),大部分市民白天去洛杉磯或聖地牙哥上班,晚上回河邊市睡覺。處於南加州交通樞紐位置的河邊市利用其僅存的地利之便,吸引大公司在此設倉庫,倉儲業遂成為當時的主要產業。但是,這個行業無法提供太多工作機會,河邊市每年五萬五千個無意升學又找不到工作的高中畢業生,加入街頭幫派,治安嚴重惡化。

時至今日,在本世紀初深陷泥沼中的河邊市,卻在二○一二年被智慧城市論壇(Intelligent Community Forum)選為年度智慧城(Intelligent Community of the Year);同時據亞歷桑那州立大學統計,河邊市就業率在二○一二至二○一三年間提高了百分之四,為全美之最。

宗旨為「鼓勵以科技和創意帶來經濟成功、提高生活品質」的智慧城市論壇,每年從全球城市或地區中評選出二十一個「聰明城市」(Smart 21)後,再從中選出七個智慧城(Top7),最後再選出年度智慧城市。評選標準依據ICF頒布的智慧城市指標,目的在於鼓勵利用科技和創意帶來經濟成功的城市或地區。獲獎城市必須有明確的策略,在創造本地繁榮上著有績效;以及運用寬頻或資訊技術等高科技吸引創新產業、創造工作機會、培養人才、促進經濟成長、改善政府等服務品質。

全世界每一個城市都有資格自薦或被提名,評選委員由智慧城市論壇董事邀請產官學界人士擔任。每年並隨ICF的推動主題有不同的評選重點,河邊市當選年度智慧城的二○一二年,年度主題是「提供創新平台」(Platforms of Innovation)。

談到河邊市這十二年來「提供創新平台」脫胎換骨、重獲新生的過程,沒有人比該市「數位共融」(Digital Inclusion)計畫經理古茲曼(Jesse Guzman)的體會更為深刻。

在一個燠熱的夏日午後,古茲曼正蹲在機房,教一個少年組裝個人電腦,眼看著就要完工,「這樣應該行了……」古茲曼對少年說:「現在開機看看。」少年吸一口氣,按下開機鍵。下一刻,螢幕亮了,古茲曼大叫:「幹得好,好小子!你成功了!」

~更多詳細內容請參閱經典雜誌~


【河邊市小檔案】

  • 建城年代:1870年
  • 市區面積:212平方公里
  • 人口:313,673人
  • 人口密度:1480人/平方公里
  • 地理位置:位於美國西部第一大城洛杉磯以東96公里處的內陸沙漠地區。
  • 產業:以教育及醫療服務業為主。其次為零售業。
  • 交通:一般民眾多使用私人車輛。
  • 民族:拉美裔占49%,白人占34%,黑人和亞裔各占7%。

【河邊市大事記】

  • 1870年:拓荒者約翰‧諾爾斯懷抱建立一個教育與文化之城的夢想,建立河邊市。
  • 1873年:建成先驅之一伊莉莎·蒂貝茲夫婦開始甜橘事業。
  • 1895年:因為生產甜橘,河邊市成為全美個人平均所得最高的城市。
  • 1960年:甜橘業開始蕭條,房地產及倉儲業逐漸取而代之,幫派及治安問題浮現。
  • 1999年:啟動防治青少年犯罪的橋梁計畫。
  • 2004年:經濟嚴重衰退,失業率突破14%,全市超過10%人口達到聯邦低收入標準。
  • 2006年:啟動弭平數位落差的數位共融計畫。
  • 2010年:當選全球七大智慧城市。
  • 2012年:當選智慧城市論壇推選的全球「年度智慧城」。

~更多詳細內容請參閱經典雜誌~


學習電腦維修技能 ↑ 數位共融中心則提供中輟生學習電腦維修技能。
外出遛馬 ↑ 河邊市將近一半人口為拉丁美洲裔的移民。羅比得山公園附近一個拉美裔社區幾乎家家戶戶都養馬,向晚時,居民外出遛馬,成為當地特殊人文景致。
市長之夜 ↑ 河邊市府舉行慈善晚宴「市長之夜」,為數位共融、橋梁兩個計畫募款,市民熱烈響應,顯示只要得到市民與社區的支持,改變就會發生。
沙漠城市 ↑ 夜間鳥瞰河邊市,沙漠城市獨特地景盡收眼底的同時,也讓人喟嘆這個城市從創建、輝煌、殞落到重生的歷史。
為了重生 ↑ 幫派同儕的相投意氣,讓家庭失能青少年得到情感彌補。瓦特曾是洛杉磯幫派分子,為了重生而遷居河邊市。

~更多詳細內容請參閱經典雜誌~

相關文章

發表迴響

你的電子郵件位址並不會被公開。 必要欄位標記為 *