撰文/居芮筠(經典雜誌撰述)
攝影/徐安隆(經典雜誌攝影)
位於距離台灣約一萬公里的歐洲邊陲，愛爾蘭這個國家，對台灣人而言是既陌生又熟悉。或跟著U2一起吶喊、或跟著恩雅一同低吟，抑或是欣賞富含文化寓意的大河之舞(Riverdance)，愛爾蘭打出的招牌，大都和文化有關。在這塊島上，一踏入書店或唱片行，總有一櫃專屬的愛爾蘭文學或音樂映入眼簾，驕傲地展示著他們自己的文化產品。然而，當我深入探訪後，才終於明白：愛爾蘭的歷史固然淬鍊出她深具厚度與質感的文化，但更重要的是，她的人民懂得去傳達。
愛爾蘭國家圖書館裡，正舉辦葉慈(William Butler Yeats)的紀念展。門票？免費。展覽的內容，卻是無價。三十坪左右的空間裡，收藏葉慈的手稿、作品等並不稀奇，令人讚歎的是，策展團隊的精心製作。他們將葉慈的手稿及書信數位化，讓參觀者可用觸碰螢幕的方式翻閱，既達到保護史料的效果，又能將資源分享。此外，有鑑於手稿的字跡不易解讀，他們更增設了轉換字體的功能，只要選取一個區塊，就可以將它的內容轉為正體字。
另一台電腦裡，儲存的是一位學者的作品。他以葉慈的手稿為本，用數位化的方式，讓參觀者能夠了解葉慈寫作及修改的過程，他對其國寶的用心、努力與巧思令人折服。除此之外，展場裡也嵌著幾台小電視，播放學者或親人的相關談話。策展人很清楚，應該傳達出什麼樣的訊息。
愛爾蘭人對其文化的保存不遺餘力，其中最成功的例子之一，應屬一八八四年成立，至今仍十分活躍的愛爾蘭運動協會(Gaelic Athletic Association, GAA)。位於都柏林的克羅克(Croke)公園體育場，可容納八萬多人，今年九月七日，估計約湧入了六萬人，為了爭睹愛爾蘭曲棍球(hurling)全島冠軍賽，不分男女，小至四歲，大至九十歲，全都為這個「屬於自己的運動」瘋狂。
建立自我價值
該協會成立的宗旨，即為復甦自十九世紀末逐漸消逝的愛爾蘭傳統運動，而且活動範圍推及全愛爾蘭島三十二個郡，也就是說，除了愛爾蘭共和國的二十六郡，也含括北愛的六個郡。政治歸政治，傳統運動是全愛爾蘭的事。
愛爾蘭式曲棍球據稱已有至少兩千年左右的歷史，而且是世界上最快的團體球類運動。該運動「結合了力與美，既暴力又優美，看到球員追逐球時，所展現出來的平衡感，是極大的享受！」至現場觀賽的攝影安隆，止不住興奮地向我描述他的觀後感。「暴力又優美」，用來形容愛爾蘭人的民族性，大概是一個蠻貼切的詞彙。優美在於，他們懂得欣賞與傳承自己的文化，暴力則是無路可退時，破釜沉舟的最後一點力氣。
記得初抵愛爾蘭的那段日子，時值全球矚目的奧運賽，但我卻感受不到他們有什麼特別的反應，反倒是愛爾蘭式曲棍球或足球賽，才能激發他們的熱情。那種熱情，是一種自我證明，是身分的認同。在失去主權八百多年後，愛爾蘭人竟然還能保有那一點未受侵犯的尊嚴，找回屬於自己的價值。
走在愛爾蘭的街上，處處可以看到他們對「自我價值」的宣示。幾乎所有的路牌、招牌都同時用英語和愛爾蘭語標示。高中以下的公立學校規定，愛爾蘭語為必修課程。然而，通過了測驗，畢了業後，很多人的愛爾蘭語程度只剩下拼拼湊湊的單字。都柏林理工學院(Dublin Institute of Technology, DIT)語言博士羅維文(Henry Leperlier)表示：「研究顯示，會說一般愛爾蘭語的人大概只占百分之十五，但真正常常在用愛爾蘭語的，只有百分之八。」
精通多國語言的他，雖然認為所有的愛爾蘭人都應該學習愛爾蘭語，但也道出了本地人的矛盾。很多人不會說愛爾蘭語，但被問及是否要放棄愛爾蘭語時，卻又搖搖頭。因為一旦放棄愛爾蘭語，似乎意味著失去了一項資產，講的英文，與英國、美國、澳洲一樣，身分認同上會有疑慮；但是，真的學了愛爾蘭語，似乎又無法和世界接軌，許多家長因此持反對意見，認為浪費時間。
如果語言是一種權力的象徵，那麼愛爾蘭人對愛爾蘭語某種程度上的執著與矛盾，或可視為殖民文化下所遺留的社會狀態，本土與外來，愛爾蘭試著從中找尋平衡點。羅維文博士耐人尋味地說：「一個大國是不會想到自己身分或語言的問題的。只有小國會意識到自己的小，因而特別在意自己的身分及語言。危險就在於，當你是個小國時，有可能缺乏自信，把自己想小了。」
慶幸的是，愛爾蘭沒有把自己想小，她一方面繼續推動傳統文化，另一方面利用英語及地理位置的優勢，增加自己在國際上的能見度。都柏林理工學院新聞學講師哈利˙布朗(Harry Browne)說：「加入聯合國後，愛爾蘭首次在國際上有了地位。但歐盟才是更重要的一個『非英國』的愛爾蘭身分。」
一九七三年，愛爾蘭加入歐盟，接受其大量的經援，改善國內基礎建設和教育系統。愛爾蘭企業署(Enterprise Ireland)新興發展國家投資處經理艾倫．霍伯斯(Alan Hobbs)認為：「愛爾蘭獨立後並沒有繁榮起來，因為當時實行保護政策，對經濟發展沒有幫助。直到加入了歐盟，情況才好轉。我們必須和其他國家合作。」
前瞻性視野
除了歐盟，愛爾蘭的經濟也深受美國影響。「一九九○年愛爾蘭的經濟發展，多半得力於美國在該國的投資。若非微軟、英特爾等公司的外資，愛爾蘭幾乎不可能有經濟奇蹟。」哈利．布朗說道。英語和百分之十二點五的低公司稅，是愛爾蘭吸引外資的兩大優勢，欲開發歐洲市場的公司，若先前進愛爾蘭，便可暢行於其他歐盟國家。
外資搶進，愛爾蘭政府同時也看準了市場，大力培植高科技人才。雖然錯過了工業革命，但愛爾蘭轉向輕工業，將製藥、科技和資訊產業發展得有聲有色，成為全球十大藥品輸出國，以及最大的軟體輸出國。平均國民所得超過四萬歐元(近兩百萬台幣)，幾乎所有的受訪者都不忘提到，那隻英勇的「克爾特之虎」(Celtic Tiger)。
愛爾蘭的成功，歸功於不同的契機和努力。台商林政德十分推崇她多元有彈性的教育系統，「高中第一年，叫作『轉換年』(Transition Year)，這段期間可以廣泛地涉獵，不算成績，譬如去上之前沒上過的課，或短期工作，包括當志工，以增加社會經驗。其目的在於，讓這群年輕人去嘗試並發掘以後要走的路。」這一年裡，可以什麼都不做，也可以學習很多新東西，甚至考慮要繼續升學或者去念技職教育。「我覺得這種系統讓他們了解自己，多方面接觸，給孩子一個機會。」有兩個在愛爾蘭念書的孩子，林政德感觸特別深。
從文化產業、知識經濟和教育著手，愛爾蘭積極「建設在看不見的東西上」，國立都柏林大學(University College Dublin, UCD)愛爾蘭文學博士生謝志賢強調，「而看不見的，往往也才是最重要的」。愛爾蘭不拘囿於土地小、資源缺乏的框架裡，卻懂得變通，另闢自己的成功之道。當然，小國雖然發達了，其背後總不免也藏有些許忐忑。
今年六月十二日，愛爾蘭在歐洲地區投下一顆震撼彈，以百分之五十三點四反對比四十六點六贊成的公投結果，將里斯本條約(Lisbon Treaty)封殺出局。愛爾蘭是歐盟二十七個會員國中，唯一對里斯本條約進行公投的國家。
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【愛爾蘭小檔案】
- 國名：愛爾蘭共和國
- 首都：都柏林
- 區域分布：整座島分成四個省，其中烏斯特省的3個郡屬於愛爾蘭，另外6個郡屬於北愛爾蘭
- 面積：70,209平方公里
- 人口：424萬人
- 語言：英語、愛爾蘭語
- 宗教：天主教
- 政體：內閣制
- 國民生產毛額(GDP)：1,906億歐元
- 年平均國民所得：43,928歐元
- 對外貿易額：出口889億歐元，進口628億歐元。與大英國協貿易約占24%，與其他歐盟國家貿易約占38%，與美國貿易約占15%，與其他國家貿易約占22%
- 對我貿易額：對我出口2.36億歐元，自我進口7.70億歐元
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↑ 北愛爾蘭東北沿岸的「巨人堤道」(Giant’s Causeway)，是六千多萬年前，因火山作用而形成，共計有四萬根左右的六角柱狀玄武岩。一九八六年，聯合國教科文組織將其列為世界遺產。(攝影/John O’Kane)
↑ 貝爾法斯特的「和平線」，高約六公尺、綿延四公里，阻隔了天主教與基督教徒區。
↑ 愛爾蘭曲棍球號稱是史上最快、最古老的球類運動，它帶有愛爾蘭人獨有的身分印記。英政府曾禁止這項運動，因此它同時也象徵自由。
↑ 愛爾蘭西部的哥爾威(Galway)郡，被王爾德稱為具「野性美」的康尼馬拉(Connemara)，在愛爾蘭語裡即為港灣之意，由沼澤、小鎮和黑色湖水交錯而成。
↑ 都柏林的鵝卵石(Cobblestone)酒吧裡，樂團演奏傳統音樂。啤酒配音樂，是愛爾蘭酒吧文化的縮影。
