撰文/釋證嚴
近年來，山區過度開發，動輒傳出土石流災情；因垃圾阻塞而釀災，都需要我們重視水土保持與環境保護。
在新北市有位洪居士，自幼於觀音山腳下長大。某次聽朋友抱怨：「觀音山頂無遮蔭休息處，不想去那裡。」他發願在山上種樹；二十年如一日，如今山頂已是綠蔭成林。他說：「師父說：『樹是保護地球的菩薩。』我多種一棵樹，就等於多一位菩薩呵護大地。」
疼惜大地、保護樹木的觀念，應向下扎根。不久前，台北市景美國小舉辦為大地慶生、護樹等活動，教育學生重視環保。從前的社會，每到黃昏就家家戶戶聚集在大樹下話家常，悠閒又溫馨。而今現代的都市為了發展，許多土地已被水泥、柏油覆蓋，導致土地無法呼吸，樹木也無法伸根、茁壯；還有更多樹因建設而遭到砍伐。
其次，垃圾問題也不容小覷，不僅汙染大地、空氣，連海洋也成為垃圾場。試想，所謂的「垃圾」，在未成為「垃圾」前，也是人所愛、所用的物品，被丟棄後就成為問題。尤其隨著工業、科技的發達，物品多由石油加工而成，如塑膠瓶罐，難以自然分解，加上人們不斷地消費購物，汰舊換新，而產生更多廢棄物。
垃圾問題的嚴重，以塑膠袋為例：在台灣，每年約使用一百八十億個塑膠袋，回收的不到百分之十五。許多環保志工不願廢棄的塑膠袋任丟棄而堵塞水道，逢雨釀成災害，甚至汙染大地，儘管回收效益不高，仍抱持著「人家不要的，我們回收；人家要的，讓人家回收」的精神做環保，並宣導少用塑膠袋。
曾有位環保志工分享：他到某機構協助回收資源，很開心地將整袋回收物帶回慈濟環保站整理；雖然當中不乏殘餘的飲料或汙物，但是他仍然一一清洗，並與該機構員工們歡喜地互動，推廣「清淨在源頭」的理念；而後他們也能隨手清潔，維持回收物的乾淨。
慈濟的環保志工們，不但珍惜資源，還將髒汙、雜亂的寶特瓶洗淨、分類，再製成各種保暖的毛毯、衣物，用於急難救助與貧困者。
倘若社會上能多一個人彎腰撿垃圾、做資源回收，凝聚善的力量，不但珍惜物命，也能讓生活品質提升。為了後代子孫，更須疼惜大地，共同為保護地球盡一己之力。
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